Des ombrières dans la vigne, pour lutter contre la chaleur

Maintenir la vigne à l’ombre pour lutter contre le changement climatique, il fallait y penser. Les Vignobles Alain Brumont l’ont fait. C’était il y a une trentaine d’années. « Je suis parti du fait que je voulais planter des blancs dans les pentes, là où il y a des cailloux et où il fait donc chaud », déroule Alain Brumont, à la tête des châteaux Montus et Bouscassé, à Madiran. L’objectif était donc de rafraîchir les vignes, afin de produire des blancs bien frais, avec une bonne acidité. « J’ai eu l’idée de planter des arbres », poursuit le vigneron.

 

En parallèle de cette réflexion, Alain Brumont trouve des terroirs adaptés à ses blancs et délaisse l’idée des ombrières grandeur nature. Mais il décide de les implanter dans son « jardin », parsemé de vigne. Il recherche alors des arbres avec une forte capacité mycorhizienne, tels que « des chênes, et non des peupliers », insiste-t-il. Il se tourne donc vers des chênes pédonculés fastigiés, ou Quercus robur fastigiata, qui ont un port droit et bien érigé. Ces arbres héliophiles ont un développement rapide et atteignent environ 15 mètres de haut. Ils ne demandent que peu d’entretien. « Nous avons juste coupé les branches les plus basses », se réjouit le vigneron. Trente ans plus tard, les chênes sont magnifiques et les vignes plantées à 1,80 m de là sont en pleine santé.

 

Une alternance de chênes fastigiés et d’espèces autochtones

Fort de ces résultats, cet hiver, Antoine Veiry, responsable technique des domaines, a replanté une parcelle de 2,30 hectares de tannat, dans cette optique agroforestière. Sise dans un cirque et orientée plein Est et plein Sud, la parcelle a été découpée en îlots, plantés dans le sens de la pente à 8 000 pieds par hectare. Avec au total quatre rangées d’arbres écartées des vignes de 2,50 m et implantées tous les 20 rangs de vigne. Les bandes d’arbres prennent environ 6 m de large. « J’ai dû sacrifier l’équivalent de 50 ares, ce n’est pas grand-chose », estime Antoine Veiry. Au centre de la parcelle, 8 rangs ne recevront pas d’ombre, afin de servir de point de comparaison.

 

Chaque rangée est constituée de chênes fastigiés écartés de 15 mètres les uns des autres, et d’arbres nourriciers. « Ce sont des espèces mellifères et autochtones, telles que du fusain d’Europe (Euonymus europaeus), du noisetier (Corylus avellana), de l’aubépine (Crataegus monogyna), de la bourdaine (Rhamnus frangula), du charme (Carpinus betulus), du cornouiller sanguin (Cornus sanguineum), de l’érable champêtre (Acer campestris) ou encore du troène commun (Ligustrum vulgare) », énumère le responsable technique. Cette implantation d’arbres est revenue à environ 1 000 euros par hectare. Une plantation d’arbres autour de la parcelle est également au programme.

 

Pour Antoine Veiry et Alain Brumont, la présence de ces chênes n’a que des avantages, à commencer par une baisse de la température du sol non négligeable. « Lorsque au soleil il fait 45 °C, à l’ombre des chênes, on a entre 16 et 24 °C », avance Alain Brumont. Il estime également que l’ombre des arbres diminue le stress hydrique de la vigne car « son feuillage est à l’ombre 20 % du temps », juge-t-il. Les arbres permettent aussi de développer la biodiversité, insectes et oiseaux pouvant notamment y nicher. Par ailleurs, Alain Brumont suppute que leur frondaison arrête des ravageurs, des prédateurs, des spores, des pollens, etc. Et que les ombrières aident à diminuer le degré alcoolique des vins grâce à une moindre photosynthèse des vignes. À la question de la concurrence racinaire entre vigne et chênes, Antoine Veiry précise qu’il sous-solera autour des rangs arborés. Ce qui évitera que les racines n’aillent trop vers la vigne. Résultat dans quelques années.