S’équiper d’une pompe doseuse pour la médication en post-sevrage

Avec l’évolution réglementaire sur la commercialisation d’aliments médicamenteux, la pompe doseuse devient un équipement de secours indispensable pour réaliser un traitement curatif auprès des animaux malades, en particulier en post-sevrage. Plus complexe à mettre en œuvre pour l’éleveur (contraintes d’équipement et de réglage), la voie d’administration par l’eau de boisson avec une pompe doseuse ne manque pas d’atouts.

Elle permet une action rapide dès les premiers symptômes et une consommation plus sûre, l’animal malade continuant de boire plus longtemps qu’il ne mange.

Elle donne de la souplesse pour adapter le traitement, tout en ciblant les animaux à traiter par salle ou par demi-salle.

Mais attention, toutes les pompes doseuses ne sont pas adaptées à un usage pour de la médication en post-sevrage.

Un dosage d’au moins 5 %

Le premier critère de choix est le réglage du dosage de la pompe qui doit atteindre au moins 4-5 %. Ces gros dosages sont nécessaires pour s’adapter aux limites de solubilité de certains antibiotiques, souvent présentés sous forme de poudre. Plus le produit sera concentré dans le bac de la solution mère (et le dosage faible), plus il risque de précipiter, d’autant plus dans le cas d’une eau dure. Ces dosages élevés sont aussi recommandés lors d’une vaccination des porcelets par voie orale (contre l’iléite, E. coli…) ou pour certaines spécialités en poudre (vitamines, probiotiques, antidouleurs…).

Deux autres paramètres à vérifier sont les débits minimal et maximal d’eau admissibles par la pompe, la consommation d’eau variant fortement durant la journée et selon l’âge des porcelets.

Un débit maximal suffisant

La pompe doit avoir un débit maximal compatible avec le débit au pic d’abreuvement. Il est calculé ainsi : nombre d'abreuvoirs du circuit à traiter x débit par abreuvoir x 70%. Si la capacité de la pompe n’est pas suffisante, le risque est d’avoir un sous-dosage du traitement, de réduire son efficacité avec un impact sur le risque d’antibiorésistance. Les pompes hydrauliques de type Dosatron ont des débits maximaux jusqu’à 2 500 litres par heure, adaptés à la plupart des installations. Variable selon le type de pompe électrique, ce paramètre doit être vérifié sur la notice.

Le débit d’eau minimum est pour sa part lié à l’actionnement d’un seul abreuvoir, c’est-à-dire 60 litres par heure en post-sevrage. Enfin, il est important de garantir une bonne homogénéité du traitement en sortie de pompe, pour que chaque animal reçoive la bonne dose. Un bocal d’homogénéisation s’avère souvent nécessaire en sortie de pompe.

Hydraulique ou électrique

Les constructeurs et distributeurs de pompes doseuses interrogés présentent leurs modèles de pompes doseuses, adaptées à une utilisation pour la médication en post-sevrage (voir tableau ci-dessous). Elles sont classées en deux grandes catégories :

1. Les pompes hydrauliques. De type Dosatron et dominant le marché, elles utilisent la force motrice de l’eau pour actionner un piston qui libère un volume de solution mère dans la pompe. Leur point fort est la qualité d’homogénéisation. Le mélange se fait directement dans le corps de la pompe hydraulique. « L’injection est proportionnelle au débit d’eau. Le dosage est constant, indépendant des variations de débit et de pression d’eau », explique Xavier Cherhi, de Dosatron. 
    
2. Les pompes électriques à membrane ou péristaltique. Elles fonctionnent avec un compteur d’eau à impulsion ou détecteur de flux. Il envoie un message au moteur de la pompe, qui injecte un volume de solution dans le circuit d’eau. Certains modèles ont des plages de dosage très larges, leur permettant d’avoir une double fonction, pour la médication (dosage d’incorporation élevé) ou pour l’acidification à faible dosage, par exemple.

Quel que soit le modèle utilisé, le pré-réquis au traitement par pompe doseuse est d'avoir une eau potable aux niveaux  bactériologique et chimique (pas d'excès de fer ni de manganèse...). Les pompes hydrauliques sont plus exigeantes sur le respect de l’entretien et de la qualité de l’eau pour maintenir la précision du dosage au fil des ans notamment pour des petits débits. Les compteurs d'eau ou débitmètres, indispensables aux pompes électriques, s'usent également avec la qualité de l'eau et doivent être vérifiés régulièrement. 

Un rinçage de la pompe doseuse doit être réalisé après chaque utilisation.