Du bœuf de Kobe imprimé en 3D au Japon

Des chercheurs japonais de l’université d’Osaka ont reconstitué une viande artificielle à partir de 2 types de cellules souches isolées de bétail de la race Wagyu. Les muscles, la graisse et les vaisseaux sanguins ont été reproduits artificiellement et à l’identique par une technique d’impression en 3D. L’agencement de ce morceau de viande ressemble fortement à un véritable steak, c’est une première dans le monde des prototypes de viande de culture. En effet, jusqu’à présent les cellules des fibres musculaires étaient mal organisées et la structure complexe des véritables steaks de bœuf n’était par retrouvée.

Le Wagyu est connu pour sa teneur élevée en graisse intramusculaire qui confère au bœuf des saveurs et une texture particulière. La première étape du procédé est la purification cellulaire des tissus de bovins prélevés pour obtenir les deux types de cellules souches, suivie par leur prolifération et leur différenciation en différents types de cellules. Puis, les fibres individuelles (comprenant des muscles, de la graisse et des vaisseaux sanguins) ont été fabriqués par bio-impression, avant d’être disposés en 3D en suivant la structure histologique du morceau de viande appelé Kobe.

Un projet avec de nouvelles perspectives d’études

Les chercheurs veulent aller encore plus loin en adaptant la quantité de graisse à la demande du client. L’un des auteurs principaux du rapport, Michiya Matsusaki, a expliqué qu’ « en améliorant cette technologie, il sera possible non seulement de reproduire des structures de viande complexes, comme le magnifique sashi du bœuf Wagyu, mais aussi d’apporter des ajustements subtils aux composants graisseux et musculaires ».