Benoit Mangenot, directeur du Cniel

« Communiquer sur l'engagement de la filière »

Comment l'interprofession laitière abordet- elle la thématique du développement ?

Les consommateurs sont demandeurs de preuves. Avez-vous entrepris un travail pour caractériser les exploitations et les entreprises laitières en termes de pratiques environnementales ?

B. M. - Les outils de calcul en cours de développement par l'Institut de l'élevage, la société Quantis et bientôt Actilait, à la demande du Cniel, vont permettre à courte échéance de caractériser finement l'impact environnemental potentiel des élevages d'une part et des sites de fabrication d'autre part. Pour les éleveurs, la méthodologie est maintenant suffisamment robuste pour nous permettre, au-delà du résultat, d'identifier les voies d'amélioration. C'est pourquoi le Cniel, aux côtés de l'Institut de l'élevage, de France conseil élevage et des chambres d'agriculture, s'engage dans une démarche ambitieuse de sensibilisation des éleveurs dans le cadre d'un programme pluriannuel « Carbon dairy », éligible au programme communautaire Life. L'objectif est de passer à l'étape d'après, c'est-à-dire fournir aux éleveurs les outils d'une auto-évaluation de leurs émissions de gaz à effet de serre, les accompagner en leur proposant des pratiques adaptées à leur élevage avec un bilan qui devra être favorable à l'environnement, mais aussi à leur compte d'exploitation, tout en valorisant la capacité d'expertise et d'innovation des éleveurs diagnostiqués! Et tout cela à grande échelle, puisque 4 000 exploitations laitières seront concernées avant une diffusion à l'ensemble du territoire.

Dans leur quasi-majorité, les entreprises laitières n'ont pas souhaité participer à l'expérimentation sur l'affichage environnemental. Quelle réponse envisagez-vous apporter à cette problématique à travers le référentiel produits laitiers?

B. M. - Notre responsabilité de filière était de se doter des bons instruments pour permettre aux opérateurs d'appréhender leurs impacts environnementaux, et qu'ils soient reconnus et harmonisés. D'où notre participation aux travaux Ademe/Afnor. Mais notre but n'est pas l'étiquetage environnemental. On ne peut pas demander au consommateur d'arbitrer pour un même produit entre une marque, une composition, un étiquetage nutritionnel, un étiquetage environnemental... mais aussi un prix ! Nous croyons plus aux effets de démarches de progrès qu'à ceux de l'étiquetage d'une valeur absolue. C'est tout le sens de notre participation au programme Carbon Dairy. C'est aussi pourquoi nous sommes en train de mesurer a posteriori quelle était notre situation, il y a dix ans de cela. Nous pensons pouvoir montrer comment les progrès de la génétique, les efforts réalisés en matière de rejets, la rationalisation de l'alimentation ont déjà permis de réduire l'empreinte carbone des produits laitiers.

Quels travaux menez-vous sur les deux autres aspects du développement durable, société et économie ?

B. M. - Nous sommes en cours de définition des thématiques qui peuvent illustrer la contribution de la filière laitière aux attentes sociétales : essentialité du lait et des produits laitiers pour la santé, pour l'économie et pour l'environnement. Les produits laitiers sont sûrs, contrôlés à chaque étape de la production et répondent aux recommandations de santé publique, tout en étant accessibles en termes de prix pour tous. La filière laitière crée des richesses. Elle est présente dans 85 départements sur les 95 que compte la France et exporte 4 litres sur les 10 litres qu'elle produit. Elle est créatrice d'emploi et contribue à la vie du territoire. L'élevage laitier participe à l'entretien des paysages, au maintien de la biodiversité... Nous nous efforcerons dans notre plan de communication qui se met en place, de développer tous ces constats. 2013 devrait voir l'aboutissement de tout ce travail.