Tribune d'Hervé Pillaud : faut-il s'inquiéter de la privatisation du numérique agricole ?

Les liens que tissent «géants du numérique» et «grands groupes agricoles» pourraient transformer les agriculteurs «en travailleurs au service des géants du numérique», selon le texte. Les signataires proposent trois mesures pour enrayer le phénomène: une «mobilisation collective de la filière agricole» pour ne plus «aborder le numérique de manière dispersée» ; la création d'une «filière européenne agro-numérique», autour de «hubs facilitant le partage et l'exploitation des données» ; et enfin un «accompagnement financier de la part de la puissance publique».

Le texte a été publié en intégralité sur Agri85.

Pour sauver notre Agriculture, engageons une transformation numérique ambitieuse

Le dérèglement climatique met en péril notre agriculture. Ce qui nous attend est une aggravation des dommages sur la végétation et la perte de la biodiversité, des incendies plus nombreux et plus graves, une accélération de la dégradation des terres, une exacerbation de l'érosion des sols et des pénuries d'eau. La transformation de l'agriculture est donc, avant tout, un impératif environnemental. Ainsi, le GIEC préconise vivement des systèmes de production alimentaire agro-écologiques, des régimes alimentaires équilibrés sur le plan nutritionnel, l'absence de surconsommation et la réduction des déchets.
Mais la transformation de l’agriculture est également une question de développement économique. Désormais, le consommateur est plus averti et veut savoir en détail ce qu’il trouve dans son assiette. Il veut également connaître les producteurs de sa nourriture, les voir récompensés de leurs efforts et motivés à produire mieux pour lui et sa planète. Les nouveaux modèles économiques à construire doivent tenir compte de ces paramètres.
Mais le dérèglement climatique et les nouveaux modèles économiques ne sont pas les seules menaces qui pèsent sur notre système agricole. Nous devons aussi faire face à la privatisation de la transformation numérique du système agricole qui peut conduire à une perte d’autonomie des agriculteurs induite par l’intégration de toute la chaîne des données agricoles par les grands groupes.
Ces informations sont largement passées inaperçues : les géants du numérique, principalement chinois et américains, s’associent avec les grands groupes agricoles traditionnels ou soutiennent des startups pour l'agriculture aux offres commerciales agressives. Par exemple, l’entreprise Alibaba s’est associée à l’agro-chimiste Bayer afin de développer un système de traçabilité basé sur la blockchain pour les produits agricoles. Les conséquences de la pénétration du marché agricole par ces mastodontes numériques pourraient s'avérer graves pour notre souveraineté alimentaire. Entre captations des données par les grands groupes, maîtrise de la chaîne de valeur de bout en bout et enfermement dans des écosystèmes numériques captifs, les agriculteurs se retrouveront en bout de chaîne, transformés en travailleurs au service des géants numériques. Les luttes des travailleurs des plateformes ne deviendront-elles pas, demain, le lot commun des agriculteurs ?

Des structurations alternatives, européennes ou régionales, aux géants du numérique sont pourtant possibles et certaines existent déjà. Il est encore temps de créer la voie d’un numérique au service de l'agriculture et des agriculteurs. Cela fait bien longtemps que les métiers agricoles sont transformés par le numérique. Le numérique leur permet par exemple de surveiller leur production et d’optimiser leur rendement : ainsi des capteurs et des applications permettent de suivre en temps-réel ce qu’il se passe dans les champs et les étables. Mais, outre l'agriculture connectée, le numérique doit faire renaître une agriculture collaborative. D’ores et déjà, il outille la résurgence des circuits courts ou de nouvelles formes d’alimentation. Le numérique est un commun des êtres humains, tout comme l'agriculture. Pour ces raisons, la transformation numérique de l’agriculture doit être un bien commun.
La transformation numérique de l’agriculture ne pourra se faire qu’à trois conditions : une mobilisation collective de la filière agricole, l’émergence d’une filière agro-numérique et un accompagnement financier de la part de la puissance publique. Cette approche permettra de mettre en capacité d’agir les agriculteurs et les citoyens pour une alimentation choisie et non subie notamment en ouvrant les données environnementales et donc les données agricoles produites dans nos territoires.

En premier lieu, le modèle français de l’agriculture doit se réinventer de façon collective. Aujourd'hui, les organisations professionnelles agricoles (chambres d’agriculture, coopératives, instituts techniques...) abordent le numérique de manière dispersée alors que seule une approche commune pourrait leur donner véritablement les moyens d’agir. La capacité à peser sur le changement du modèle agricole passera par le soutien commun à l’innovation et donc au numérique.

En deuxième lieu, une filière européenne agro-numérique doit être développée. Pour ce faire, il faut créer des hubs pour faciliter le partage et l’exploitation des données agricoles qui sont des données d’intérêt général. Actuellement, ces données sont extrêmement diffuses, stockées sur une multitude de bases plus ou moins sécurisées, le plus souvent non maîtrisées par les agriculteurs. De manière générale, l’agrégation et le traitement des données environnementales sont indispensables, d’une part, pour développer une agriculture respectueuse de l’environnement et, d’autre part, pour faire émerger des politiques publiques à la hauteur des ambitions et des enjeux de la transition écologique. Nous devons également développer une intelligence artificielle européenne au service d’une agriculture durable.

En troisième lieu, l’émergence de cette filière agro-numérique nécessite des fonds d’amorçage, notamment pour accélérer la mise en place de hubs de données. L’Europe, l’État, les collectivités doivent se mobiliser pour soutenir financièrement cette transition. Pour exister et participer à la gouvernance de ces mutations, les organisations professionnelles doivent investir ensemble, pour le bien commun et pour les agriculteurs. Cette ambition collective pour une transformation numérique de l'agriculture, au service de l’intérêt général, doit trouver un nouveau souffle si nous souhaitons que les agriculteurs puissent continuer à choisir leur propre destin… mais aussi et surtout être les acteurs du monde agricole de demain. C’est un enjeu politique.

Signataires

Signatures de 15 membres du Conseil national du numérique :