Le progrès génétique ovin avec Fedatest et l’OS Rom

En 2021, Fedatest (de feda, brebis en patois de Haute-Loire) fêtait ses 50 ans. L’entreprise d’un demi-siècle réalise trois missions au sein de la filière ovine. Elle a un rôle de représentation des éleveurs allaitants et laitiers dans les instances nationales mais son cœur de métier, c’est la génétique. Fedatest possède une station de testage sur descendance des caractéristiques des races bouchères Île-de-France, Rouge de l’Ouest, Texel et Suffolk. Les béliers ne sont jamais sur site, tout est réalisé en insémination artificielle et seules les paillettes sont transportées. Le testage sur descendance nécessite un nombre important de brebis pour obtenir des résultats sigificatifs. Pour chaque bélier testé, il faut au minimum 50 doses d’IA, pour pouvoir abattre au moins 30 agneaux et tester leurs qualités bouchères. En tout, ce sont 2 500 agneaux de boucherie qui sont vendus par an. Fedatest achète également 1 500 béliers croisés en races bouchères par an, que les coopératives revendent ensuite à leurs adhérents.

L’Organisme de sélection des races ovines des massifs (OS Rom) rassemble les béliers des six races rustiques du Massif central que la Bizet, la Rava, la Noire du Velay, la Limousine, la Blanche du Massif central (BMC) et la Grivette. Cette dernière est testée en région lyonnaise. Les béliers sont achetés à deux mois et demi aux sélectionneurs qui gèrent les accouplements raisonnés, réfléchis avec les techniciens de l’OS. Les jeunes béliers sont testés pendant trois mois (pesée, examen et échographie dorsale) et sont classés dans différents lots selon leur qualité génétique. Encore un mois après, ils sont vendus lors de la vente collective. « Le prix est fixé par le GIE OS Rom, les ventes sont donc équitables et ne favorisent pas les plus gros revenus », souligne François Tahon, de l’OS Rom. Environ 900 béliers entrent en station de testage chaque année, et 700 passent tous les tests et sont vendus. L’OS Rom possède également sur ce site un centre d’insémination, avec une production avoisinant les 10 000 doses par an, uniquement en BMC et Limousine, pour un haras d’une centaine de béliers, avec une très large majorité de BMC.