L’enrubannage pour un fourrage de qualité

Pour produire environ 550 000 litres de lait avec 600 chèvres sur une surface de 111 ha, Laurent et Marie Ruau, en Maine-et-Loire, ont misé sur « l’optimisation des luzernes récoltées en enrubannage et sur des mélanges céréales-protéagineux récoltés en grain ». Pour ce faire, les éleveurs peuvent s’appuyer sur des terres irrigables où la luzerne s’implante facilement. Dans le cadre d’une journée RedCap (en lien avec Élevage conseil Loire Anjou), le 13 avril dernier, ils ont présenté leur système leur permettant d’atteindre 76 % d’autonomie alimentaire pour l’atelier caprin. À chaque coupe d’enrubannage et de foin de luzerne, l’éleveur effectue des analyses sur la récolte. Il obtient ainsi une idée de la qualité de chaque fourrage et il peut donc ajuster les périodes de distribution selon les besoins de production laitière. Malgré un surcoût, l’enrubannage de luzerne lui permet de récolter un fourrage de qualité permettant de favoriser légèrement les rendements des prairies. Selon l’éleveur, pour réussir une bonne coupe de luzerne, il faut "veiller à perdre le moins de feuilles possible au champ. C’est avant tout dans les feuilles que l’on trouve la protéine. Il faut également faucher la luzerne au bon stade végétatif et la faire fleurir au moins une fois dans l’année". Des dérobées sont également récoltées en enrubannage avant le semis du maïs. Il s’agit de mélanges de ray-grass italien et de trèfle incarnat ou de ray-grass italien, trèfle incarnant et vesce, avec 50 % de graminées semées. Il est récolté dès les premières fleurs du trèfle. Cela conforte le bilan fourrager et protéique.

Le méteil grain, un complément pour assurer l’autonomie alimentaire

Les méteils récoltés en grain font aussi partie prenante de la ration des chèvres. Un des mélanges semé en 2015 a été suivi dans le cadre du RedCap. Il s’agit d’une association triticale (Vuka) – pois fourrager (Assas) semé dans une parcelle sableuse et séchante avec un sol profond et plutôt acide. Le semis a été réalisé le 20 octobre 2015. La densité de semis était de 160 kg/ha, soit 178 graines de triticale/m² et 32 graines de pois/m². Malgré un printemps humide, le mélange a peu souffert de maladie. Le mélange récolté a un rendement de 20 quintaux par hectare. Le coût de production estimé, hors main-d’œuvre, est de 157 €/ t ou 10,50 €/% MAT. Cet aliment complet est distribué aux chèvres et représente 40 % de la ration concentrée des chevrettes. Les concentrés distribués, pour partis autoproduits (48 % de maïs et de méteils grain), représentent 457 kg/chèvre/an.

Distribuer l’enrubannage en limitant les risques sanitaires et métaboliques

L’objectif pour les éleveurs est de faire ingérer l’enrubannage tout en limitant les risques métaboliques et sanitaires. Le foin est donc distribué avant la traite et l’enrubannage vers 10 heures.

L’autonomie alimentaire de l’élevage est de 76 % et elle est en augmentation grâce à une autoconsommation de méteils grains de plus en plus importante. Elle est aussi améliorée par une autonomie fourragère totale. Cette dernière est permise par la valorisation de luzernières implantées sur l’exploitation. La productivité importante de ces praires (10 à 14 t de MS/ha) est favorisée par la capacité à les irriguer et par le mode de récolte (enrubannage et foin) ainsi que par l’implantation de cultures fourragères en dérobée permettant de distribuer 57 % de la ration sous forme de fourrages malgré un chargement élever (14 chèvres/ha de surface fourragère).