Quels gîtes pour les chauves-souris ?

Une chauve-souris est capable de manger en une seule nuit entre 1 500 et 3 000 insectes, soit un tiers de son poids. Une aubaine pour les vignerons qui, avec l’appui des professionnels ont constaté que ces mammifères s’alimentent notamment d’eudémis et cochylis. Mais toutes les espèces n’ont pas le même bol alimentaire et ne s’attaquent pas aux mêmes insectes. « Dans le cadre du projet Bat Viti, l’analyse ADN des déjections de chauves-souris nous a permis d’identifier deux espèces qui consommaient de l’eudémis : la pipistrelle commune et le petit rhinolophe », illustre Nolwenn Quero, du conservatoire des espaces naturels d’Aquitaine. De son côté, la Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), avec l’appui du Comité interprofessionnel des vins de Bordeaux (CIVB), a recensé trois espèces prédatrices d’eudémis : la pipistrelle commune, la pipistrelle de Kuhl et l’oreillard gris.

Décrypter le mode de vie des chauves-souris pour faciliter leur implantation

Pour installer au plus près des vignes ces précieux prédateurs de vers de grappe, « la connaissance de leur mode de vie est essentielle », souligne Rodolphe Majurel, du service biodiversité et espaces naturels du département de l’Hérault. « Ces chiroptères peuvent être répartis en trois classes : les arboricoles, comme les oreillards, les fissuricoles, comme les pipistrelles, et les cavernicoles. Pour s’installer, les chauves-souris ont besoin de se loger, de se nourrir, de boire et de se déplacer, d’où l’importance des composantes paysagères comme les cours d’eau ou les bois à proximité des parcelles de vigne », explique le spécialiste. Les chauves-souris sont actives de mi-mars à mi-novembre et chassent dans un rayon maximal de 2 km pour les pipistrelles, espèces cibles pour les abris car crépusculaires, tout comme les papillons d’eudémis. Elles n’aiment pas être perturbées et craignent le bruit ou la lumière. De fait, il faut souvent au minimum deux à trois ans avant qu’elles ne s’installent dans un abri.

Poser des nichoirs et aménager des espaces dans les bâtiments d’exploitation

Compte tenu des exigences des chauves-souris, la pose de nichoirs à proximité des parcelles pour qu’elles s’installent durablement apparaît comme un élément favorable. C’est donc le choix qui a été fait dans le département de l’Hérault, où plus de 600 nichoirs ont été posés depuis 2014 ; mais aussi en Dordogne et dans le Lot et Garonne, avec 5 nichoirs installés sur 40 exploitations. « Les nichoirs sont positionnés aux abords des parcelles, entre 2 et 3 m de hauteur, sur des troncs d’arbre, indique François Ballouey, de la chambre d’agriculture de la Dordogne. Ce sont des abris en bois simples à réaliser avec quelques planches en bois brut. » La cave des Vignerons de Buzet, avec le concours du Sepanlog, a quant à elle fait le choix de nichoirs plus grands (pour abriter plus de chauves-souris) en béton de bois (pour une durée de vie de vingt-cinq ans), ronds et rectangulaires et mène une expérimentation sur un domaine de 80 ha. « Les nichoirs ronds semblent plus adaptés aux barbastelles, espèces arboricoles, alors que les nichoirs rectangulaires conviennent mieux aux pipistrelles », observe Carine Magot, responsable vignoble à la cave de Buzet. Ces nichoirs ont été achetés auprès d’un fournisseur allemand (Schweiger) pour 60 à 150 €.

Au-delà des abris à proximité des vignes, la LPO Aquitaine encourage les viticulteurs à intégrer dans leurs bâtiments des espaces dédiés aux chauves-souris, que ce soit dans des bouts de hangar, sous des volets ou dans des cabanes de vigne. Il est également possible, si vous disposez de combles ou d’un grenier, d’aménager une petite ouverture protégée dans le toit, qui permettra aux chauves-souris de venir s’installer et d’aller et venir comme elles le veulent.