La paille pèse de plus en plus lourd sur les élevages ovins
La charge du poste paille a augmenté de cinq points sur les dix dernières années, principalement à cause de l’augmentation du prix de cette ressource. Analyse des données du dispositif Inosys Réseaux d’élevage.
Le poste achat de paille, préoccupation montante dans les élevages ovins, ne cesse de s’alourdir. « Ce sujet suscite de plus en plus d’attention, souligne Emmanuel Morin de l’Institut de l’élevage, notamment suite à la sécheresse de 2022, qui a entraîné une nette hausse des prix. » Une étude conjointe de l’Institut de l’élevage et des chambres d’agriculture, fondée sur le suivi de plus de 200 élevages ovins du réseau Inosys, a permis de retracer l’évolution de la consommation et de l’autonomie en paille des exploitations.
Plus de 65 % des élevages sont dépendants des achats de paille
L’autonomie moyenne en paille, définie comme le ratio paille récoltée/paille utilisée, des élevages ovins était d’environ 50 % sur la période 2016-2020. « Ce chiffre masque une grande diversité de situations, précise Emmanuel Morin. Par exemple, les élevages laitiers du bassin Nord Occitanie ont une période en bergerie de trois à cinq mois, ce qui nécessite des besoins importants de paille, autour d’une tonne par unité de gros bétail [UGB], majoritairement produite sur l’exploitation. À l’inverse, les éleveurs des Pyrénées-Atlantiques ont un besoin de paille plus limité, du fait de l’importance de la période de pâturage. Mais ils sont très souvent contraints de l’acheter car leur surface est destinée essentiellement à la production de fourrages. Ces derniers sont donc plus directement impactés par l’augmentation du prix de la paille. » De même, le différentiel de coût avoisine 50 % entre les zones de plaine et de montagne. Par ailleurs, le développement de nouveaux débouchés pour la paille rend son accès plus concurrentiel. Enfouissement pour maintenir le taux de matière organique, isolants biosourcés, combustible, ressource pour la méthanisation et même support pour la culture de champignons, la paille est devenue un matériau recherché.
Moins de 2 % des charges courantes
Sur la seule période 2016-2020, le prix de la paille a progressé de près de 30 %, atteignant en moyenne, toutes modalités d’achat confondues, 74 euros par tonne en 2020. Néanmoins, ramené à l’ensemble des charges courantes, le poste litière représente moins de 1 % des charges courantes en élevage ovin viande et 1,7 % en élevage ovin laitier. En 2021, en moyenne sur les élevages du réseau Inosys, le coût de la litière s’élevait à 3,40 euros par UGB, soit respectivement 0,10 euro par kilo de carcasse et 18,60 euros pour 1 000 litres de lait produit.
Réduire sa dépendance à la paille
L’autonomie en paille est recherchée par tous les éleveurs ovins, mais les leviers et les marges de manœuvre sont très différents d’une exploitation à une autre.
Réduire le besoin en paille est souvent la première piste explorée pour diminuer le coût du poste litière. L’accroissement du temps passé en pâturage est sans doute la méthode la plus simple pour atteindre cet objectif. L’augmentation de la surface en céréales est une stratégie efficace pour renforcer son autonomie en paille. Toutefois, cela se traduit souvent par une réduction de l’autonomie en fourrage. Certains éleveurs ovins, notamment des laitiers des Pyrénées-Atlantiques, optent pour des bergeries sur caillebotis. Enfin, la piste des alternatives à la paille peut être intéressante en fonction du contexte.
Le coût, les intérêts et les limites de ces alternatives ne sont pas toujours faciles à évaluer. Voici quelques clefs pour mieux comprendre les caractéristiques de chacune d’entre elles :
Sous-produits du bois
Autres pailles et substrats végétaux
Journaux recyclés, chanvre en poudre, anas de lin
Recycler d’anciens journaux en tant que litière constitue une solution de recyclage pertinente. Cependant, sa disponibilité est faible. Seul un contexte géographique particulier peut orienter vers cette option. Le prix élevé du chanvre et de l’anas de lin en fait des substrats peu souvent utilisés malgré leurs qualités.
Substrats inorganiques : dolomie et sable
La dolomie a des propriétés intéressantes : elle a un fort pouvoir d’absorption et est riche en magnésie et en calcium, oligoéléments que l’on retrouvera dans les sols après épandage de la litière. Le sable peut lui aussi être utilisé en litière. Il a pour avantage de ne pas générer de poussière. En revanche, ce sont des matériaux plus chers que la paille et non renouvelables.
Jérôme Piton, éleveur d’ovins allaitants à Chaudron-en-Mauges (Maine-et-Loire)
Remplacer la paille de céréales par la paille de colza
CÔTÉ ÉCO
Le poste paille dans l’élevage ovin moyen
● Consommation de paille : 1 t/UGB en ovin lait ; 0,64 t/UGB en ovin viande
● Coût par UGB : 27,60 €/UGB en ovin lait ; 9,70 €/UGB en ovin viande
● Coût par produit : 18,60 €/1 000 litres de lait ou 0,10 €/kilo de carcasse
● Pourcentage des charges courantes : 1,7 % en ovin lait ; 0,9 % en ovin viande
