Quand les producteurs de montagne prennent en main leur destin
Les premières briques de lait de la marque de producteurs Mont Lait, créée et gérée par l’APLM,seront dans les rayons du centre Leclerc d’Aurillac autour du 20mai.
Si ces derniers mois ont vu fleurir les initiatives pour valoriser les viandes issues du troupeau allaitant cantalien, la production laitière n’est pas en reste avec l’arrivée dans les prochains jours dans les rayons du centre Leclerc d’Aurillac des premières briques de lait estampillées de la marque de producteurs Mont Lait. Une première dans les annales laitières lancée lundi dans le Cantal, décidément terre d’innovation. Une première et la concrétisation d’un long périple de plusieurs années pour l’APLM, l’Association des producteurs de lait de montagne, officiellement créée le 26décembre 2010. Son objectif : redonner des perspectives et les raisons d’y croire à des producteurs de lait soumis aux mêmes aléas, à la même volatilité que leurs collègues mais aussi à des contraintes - notamment géographiques - qui plombent ici bien plus qu’ailleurs les revenus. Thierry Cantournet est de ceux-là.
Plus de 1000producteurs engagés
Installé sur l’exploitation familiale à la fin des années 80, il a gagné, à force de progrès génétiques et techniques, pas loin de 1500litres de productivité par vache, pour atteindre 8000litres de moyenne d’étable aujour- d’hui avec ses 45laitières, soit plus de 20%en deux décennies. Il s’attelle désormais au volet alimentation du troupeau pour parfaire encore ses performances, mais estime que “même si on peut encore gagner en productivité, on atteint aujour- d’hui des limites”. Des limites qu’expliquent également le parcellaire très morcelé et l’impossibilité d’agrandir le bâtiment existant. “Le métier est de moins en moins attrayant. Si on veut maintenir et des producteurs et des entreprises sur nos territoires, il faut rechercher un maximum de solutions et celle-là en est une”, fait valoir le producteur de Prunet, l’un des tous premiers à avoir adhéré, début 2011,à l’APLM créée “par et pour les producteurs”. Comme lui, ils sont aujourd’hui 1038producteurs du Grand Massif central pour 597exploitations et un potentiel de 176millions de litres de lait à s’être engagés dans la démarche (via une adhésion de 15€/10 000litres). Essentiellement des éleveurs de l’Aveyron, de Haute-Loire, et 65 dans le Cantal, du fait de la place prépondérante des AOP. Des producteurs qui sont les véritables chevilles ouvrières de ce projet inédit : ils ont conçu, financé les premières étapes de cette démarche de différenciation basée sur la notoriété positive de la montagne et de ces produits aux yeux des consommateurs. Ce sont eux, sous l’égide du président de l’APLM, Dominique Barrau, qui ont démarché des transformateurs, décroché des rendez-vous avec la grande distribution... Des opérateurs de la filière qu’ils ont convaincus du bien-fondé de ce lait montagne puisque l’APLMa signé un contrat de licence avec la coopérative Terra Lacta qui vient de mettre en production, dans son usine de Theix, les premières briques de lait (demi-écrémé) Mont Lait conditionnées sur place, selon le cahier des charges de l’APLMissu de la loi Montagne (lire encadré). Un projet de tomme de montagne est également en voie de finalisation avec un autre groupe coopératif, Sodiaal, de même qu’une piste pour du beurre, l’objectif de l’APLMétant, à terme, de transformer le maximum de volumes en offrant une gamme complète.
“On vous suit !”
La démarche a tout de suite séduit Joseph Chauvet, patron du centre Leclerc d’Aurillac, qui avait déjà soutenu l’association CantAveyLot dont il commercialise le lait. “C’est une démarche assez nouvelle. Après de longs échanges au niveau national avec l’APLM, l’enseigne Leclerc a fait le choix d’aller dans le sens de l’APLM. Cette histoire nous a interpellés, et nous pensons que votre produit a une chance. On vous suit !”, a exposé celui qui est aussi responsable du secteur produits frais pour la Socamil (centrale d’achat qui réunit 35centres Leclerc du Grand Sud(1). Lundi, il est venu à Prunet avec des représentants de cette dernière, Stéphane Reynes et Jean-Marc Dupuis, à la rencontre de Thierry Cantournet et de producteurs à quelques jours (le 23 mai) d’un salon Socamil à Tournefeuille (31) qui réunira les chefs de rayon et produits frais des 35adhérents Leclerc auxquels le lait Mont Lait sera présenté. Une immersion destinée à sensibiliser ces derniers à la démarche en leur montrant le quotidien d’un éleveur...de montagne. Il faudra donc attendre la fin de semaine prochaine pour savoir quels magasins, au-delà d’Aurillac, seront partants et une première estimation des volumes commandés. La suite, c’est le consommateur qui l’écrira, aidé par les producteurs qui ont déjà un agenda bien dense de rendez-vous avec les chefs de rayon. (1) Zone allant d’Aurillac à Perpignan, d’Auch à Montpellier.
Plus d'infos à lire cette semaine dans L'Union du Cantal.
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