Marquage des œufs : l’Europe l’impose à la ferme

Par son règlement 2 023/2 464 du 17 août 2023, l’Union européenne a révisé les normes de commercialisation des œufs. Afin de renforcer l’information des consommateurs et d’améliorer la traçabilité, comme elle s’y est engagée dans sa stratégie Farm to fork, la Commission rend obligatoire le marquage des œufs à la ferme, avec un numéro propre à chaque élevage de poule pondeuse.

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Ce règlement entrera en application le 8 novembre 2024. L’ancien règlement de 2013, autorisait le marquage des œufs des élevages de plus de 250 poules (voir détail), au choix sur le site de production ou dans le premier centre d’emballage. Si le marquage avait lieu en centre de conditionnement, les œufs devaient y arriver dans des conteneurs identifiés avec le nom, l’adresse et le numéro de production, le nombre d’œufs et leur période de ponte.

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L’obligation de marquage à la ferme devrait apporter une sécurité supplémentaire sur les origines, face à des œufs coquilles importés à la traçabilité imparfaite (voir ci-dessous).

Comme le changement de réglementation a été motivé par un renforcement de la traçabilité, les États membres qui prouveront qu’ils assurent déjà cette traçabilité à partir de critères objectifs, pourront continuer à marquer les œufs dans les centres de conditionnement. L’administration française ne s’est pas encore prononcée sur la possibilité ou non d’exemption. 

"Un travail commun et de collaboration entre le ministère de l’Agriculture et de la Souveraineté alimentaire et les organisations professionnelles concernées est en cours pour déterminer ces exemptions avant le 8 novembre 2024 par la France", précise le Ministère de l'Agriculture. Ces exemptions accordées par l'Etat membre sur la base de critères objectifs donneront lieu à un marquage dans le premier centre d’emballage et "devront être proportionnées, non discriminatoires et ne pas nuire à l’objectif de traçabilité des œufs." 

« En France, la traçabilité est déjà poussée, argumente Alice Richard, directrice du CNPO, le comité national de promotion de l’œuf. Nous estimons que le marquage en centres de conditionnement assure déjà cette traçabilité. Si le marquage devient obligatoire à la ferme, il faudra voir quel accompagnement pourra être en réponse aux investissements et au surcoût, notamment pour les petits producteurs. »

« La dérogation au marquage en élevage ne pourra être que du cas par cas, argumente, pour sa part, Thomas Bartlett, du Snipo, le syndicat national des industriels et professionnels de l’œuf. Nous sommes attachés à la traçabilité. Le marquage à la ferme apportera une sécurité supplémentaire pour garantir l’origine des œufs aux consommateurs. » Certains groupements accompagnent déjà l’investissement dans les élevages.

Il existe deux grandes catégories d’équipements de marquage, utilisables à la ferme : par tamponnage et par imprimante à jet d’encre. Quand le ramassage est manuel, les systèmes par tamponnage suffisent. Il existe des tamponneuses manuelles, par rangée d’œufs, ou automatique, à l’alvéole. Les prix débutent à 1 500 euros.

Dans les élevages équipés d’une emballeuse et devant gérer un flux plus important d’œufs, le marquage peut être assuré par des imprimantes à jet d’encre. Ces imprimantes s’installent sur l’emballeuse. « En plus du débit permis, les imprimantes ont l’avantage d’être simples d’utilisation, par exemple pour changer de code si on a plusieurs bâtiments », souligne Tony Philippe, de Vencomatic.

Chaque fabricant d’emballeuses propose des imprimantes compatibles avec ses modèles. « L’installation d’un système de marquage n’a pas d’incidence sur la vitesse de ramassage », rassure Maxime Tréhorel, d’Ovoconcept. Le modèle d’imprimante sera à calibrer sur la capacité de l’emballeuse, avec des coûts de 5 000 à 9 000 euros.

À l’investissement, il faudra ajouter le coût des consommables. « Pour une imprimante, une cartouche d’une cinquantaine d’euros permet de marquer 250 000 œufs », chiffre Maxime Tréhorel.