Gérer le cuivre : les retours d’expérience de vignerons bio

Une analyse menée de 2014 à 2019 sur les pratiques des 10 vignerons bio du groupe Dephy d’Agrobio Gironde montre que la quantité moyenne de cuivre utilisée par an pour l’ensemble du groupe est de 3,65 kg/ha avec un nombre moyen de 11 passages. Sur les 6 campagnes, le rendement moyen atteint 40,5 hl/ha, voire 45 hl/ha hors 2017, année du gel. La moitié des vignerons du groupe utilise des pulvérisateurs aéroconvecteurs à jets portés avec des volumes de bouillie de 50 à 70 l en début de saison puis de 180 à 200 l en fin de saison. Les premiers passages sont en général réalisés avec des quantités faibles, soit moins de 150 g/ha de cuivre. En outre, la plupart des vignerons complètent le cuivre et soufre par des préparations à base de plantes et par des terpènes d’oranges. La fréquence des traitements est en moyenne d’un passage par semaine de mai à juillet, voire de deux passages si des orages sont annoncés.

« Ces résultats encourageants sur la dose annuelle ne doivent pas faire oublier que dans notre contexte océanique avec des cépages très sensibles, le lissage sur sept ans est indispensable pour réussir la lutte contre le mildou en année à très forte pression », précise Paul-Armel Salaun, animateur du groupe Dephy d’Agrobio Gironde.

Ne pas manquer une seule fenêtre de tir

L’étude des pratiques a permis d’analyser la stratégie « réussie » d’un des 10 viticulteurs du groupe. Sur 2018, année à forte pression « mildiou », il avait enregistré un rendement final de 42 hl/ha sur toute sa propriété avec 45 hl/ha comme objectif de départ. Sa stratégie de lutte contre le mildiou avait totalisé 15 traitements avec une dose finale de cuivre à 4,3 kg. Sur les 5 premiers passages les doses variaient de 100 à 200 g/ha de cuivre. Pour les 5 suivants elles étaient de 200 à 300 g/ha, et pour les 5 derniers passages elles dépassaient 300 g/ha dont deux à 550 g/ha.

« On a ensuite cherché à identifier les clés de réussite de ce programme en le comparant à celui d’un vigneron voisin chez qui au final le rendement sur cette même année n’avait pas dépassé 20 hl/ha », ajoute Paul-Armel Salaun. Il ressort que le premier vigneron a traité sans exception juste avant chaque pluie contaminatrice. Le second vigneron en a manqué deux à seulement quelques jours près. Autrement dit, une seule fenêtre de tir manquée sur une campagne peut induire de lourdes pertes de rendement. Parvenir à protéger la vigne, et surtout ses organes néoformés ou en croissance, vis-à-vis de toutes les pluies contaminatrices apparaît comme un élément clé de réussite. Pour cela, il pourra traiter rapidement l’ensemble du domaine, y compris le week-end.

Le bon positionnement prime sur le nombre de traitements

Quant à savoir si un nombre élevé de traitements est un facteur de réussite, Étienne Laveau de la chambre d’agriculture de la Gironde préfère lui aussi insister sur le positionnement des traitements vis-à-vis des pluies contaminatrices plutôt que sur le nombre de traitements. « La qualité de la pulvérisation et les passages à certains moments cruciaux comme autour de la fleur sont aussi des facteurs de réussite, ajoute-t-il. Et pour ce qui est des formes de cuivre nous n’avons jamais montré dans nos essais de différences d’efficacité entre hydroxyde et bouillie bordelaise. L’intérêt d’associer plusieurs formes de cuivre dans un traitement pour une meilleure efficacité n’a pas non plus été montré. »

De plus, dans les entretiens conduits lors de l’enquête, les vignerons du groupe Dephy d’Agrobio Gironde ont aussi cité les mesures de prophylaxie qu’ils mettent en œuvre : épamprage précoce des pieds et des têtes, levage le plus précoce possible, contrôle de la hauteur de l’enherbement interrang et limitation de la vigueur de la vigne. Ils ont aussi insisté sur la nécessité de bien connaître les stades phénologiques « clés » et d’observer la pousse de la vigne pour mieux gérer l’ouverture des buses sur le pulvérisateur. Enfin, ils conseillent aux vignerons candidats à la conversion bio de s’informer au maximum et de partager avec les viticulteurs et les techniciens au sein de leur réseau bio.