Santé : le virus H5N1 de l'influenza aviaire réapparaît, selon la FAO

L'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO) a recommandé, dans un communiqué du 29 août, « une surveillance et une vigilance accrues face à une possible réapparition importante du virus hautement pathogène de l'influenza aviaire », autrement dit du virus H5N1. « Une souche mutante de ce virus mortel se propage en Asie et au-delà, avec des risques imprévisibles pour la santé humaine », observe la FAO. Cette nouvelle souche est « une variante du virus apparemment capable de contourner les défenses fournies par les vaccins existants », alerte l'organisme. « La circulation du virus au Vietnam menace directement le Cambodge, la Thaïlande et la Malaisie et met en péril la péninsule coréenne et le Japon», note la FAO. Aussi, les services vétérinaires vietnamiens « sont en état d'alerte élevée et étudieraient la possibilité d'une campagne de vaccination » pour cet automne. « La migration des oiseaux sauvages peut aussi propager le virus à d'autres continents », prévient la FAO. Au cours des 24 derniers mois, le virus H5N1 est réapparu dans des pays où il avait disparu depuis plusieurs années (Israël, Bulgarie, Roumanie…).
Depuis son apparition (2003), le virus H5N1 a fait 331 morts, d'après l'Organisation mondiale de la santé (OMS).