Grandes cultures : faire de ses bords de chemin des refuges à auxiliaires sans les adventices

La biodiversité a-t-elle sa place dans les champs ? En bordure, elle peut apporter des bénéfices aux cultures. C’est l’idée d’une bonne gestion des bords de chemin qui peuvent être tout sauf un refuge à vermines. « Il y a plus de positif que de négatif dans les bords de chemins. Une étude a été faite il y a quelques années dans un secteur qui montrait que s’il y avait 20 % de ravageurs en diversité d’insectes, cela était compensé par la présence de 60 % d’auxiliaires, parasites, prédateurs et pollinisateurs », rapporte Jean-Marie Delanery, agriculteur à Tilloy-et-Bellay dans la Marne. Le producteur participe aux actions de l’association Symbiose et il est président du GIEE Agriculture et biodiversité autour de Tilloy-et-Bellay (Abat) regroupant une quinzaine d’exploitations.

« Ces bordures doivent produire plus de fleurs pour les insectes auxiliaires avec l’idée d’utiliser moins d’insecticides en parcelles. Pour ma part, je m’abstiens d’employer des insecticides foliaires », souligne l’agriculteur qui est également chasseur. Il voit d’un bon œil la préservation de petit gibier tel que les perdrix grâce à ces bords de chemins végétalisés. « Ces bords apportent une source de nourriture aux perdreaux et des fleurs à des pollinisateurs comme les abeilles sur une période où les cultures sont hors floraison », ajoute-t-il. Une plaquette de Symbiose résume les objectifs visés : La gestion extensive des chemins favorise la prolifération des insectes auxiliaires, des pollinisateurs, du petit gibier et de la microfaune du sol.

Éviter les pratiques favorisant les adventices

Dans la région beauceronne, l’association Hommes et Territoires agit déjà depuis longtemps sur l’environnement des parcelles agricoles avec des résultats issus de plusieurs années de suivi. « 80 % de la flore des bords de champs est constituée d’espèces pérennes de type prairial. Ce ne sont pas des adventices, rassure Caroline Le Bris, chargée de projet recherche et développement agroécologie à l’association. Il y a cependant des espèces de mauvaises herbes qui peuvent poser problème, notamment le brome stérile, le chiendent rampant, le chardon des champs, le gaillet gratteron… »

Certaines pratiques favorisent ces adventices sur les bords, par exemple quand ceux-ci sont broyés trop ras ou que certaines zones sont mises à nu. Les débords d’herbicides ou de fertilisants peuvent favoriser des espèces comme les graminées. « Il y a eu des questionnements sur la présence d’ergot mais nous ne l’avons pas constaté chez les agriculteurs qui pratiquent une bonne gestion des bordures, ajoute Caroline Le Bris. Concernant les ravageurs, en bordure de colza, on a pu constater parfois la présence de campagnols. »

La structure Hommes et Territoires a donc mis au point une manière de bien gérer ses bords de champs de façon à les rendre peu favorables aux adventices. « L’entretien doit se faire avant la montée à graines avec un broyage haut, à 15 centimètres, ce qui perturbe moins la végétation pérenne non adventice », présente Caroline Le Bris. L’idéal serait de faucher ces bordures en exportant la fauche mais cette pratique se confronte aux réalités de terrain : manque d’équipement ad hoc et faible disponibilité en temps de l’agriculteur. La période de broyage est prônée entre fin septembre et début avril. « On peut se passer de broyer un an sur deux s’il n’y a pas d’embroussaillement », remarque Caroline Le Bris.

Un aménagement sur plus de 3000 hectares

La commune de Tilloy-et-Bellay fait l’objet d’aménagement de ses 160 kilomètres de bords de chemin et de route sur un territoire de plus de 3000 hectares, dont près de 2000 hectares de terres agricoles. « Notre GIEE qui a démarré en 2016 a pour objet, entre autres, de mettre en place une trame verte à l’échelle de ce territoire pour accroître la présence des auxiliaires. Pour les bords de chemin, nous faisons en sorte de retarder le broyage à juillet-août avant moisson au lieu de la période de mai-juin qui est la pratique courante. Nous avons comme équipement un broyeur d’accotement en copropriété, utilisé collectivement », informe Jean-Marie Delanery.

« Pour le moment, 60 % du linéaire a été géré ainsi chez les agriculteurs du GIEE. L’objectif est de monter à 80 % », remarque de son côté Sylvain Duthoit, conseiller agricole à la chambre d’agriculture de la Marne. Sur les bordures dégradées, des semis ont été effectués avec un mélange spécifique à onze espèces de bord de chemin (légumineuses et graminées) à 5 euros du mètre linéaire. Le projet porte sur le bassin versant de la Cassine et il fait l’objet d’une aide. Il est soutenu par la région Grand Est qui finance des actions des agriculteurs pour leur service écologique.