Rations hivernales, adapter et anticiper !

Si les situations sont variables – des pluies d’orage au bon moment ont sauvé quelques maïs – les stocks fourragers sont globalement très bas et la qualité du maïs hétérogène, avec toute la complexité que cela implique pour l’alimentation des troupeaux. Dans l’Est, le déficit fourrager est très marqué. « C’est la pire année qu’on ait connu, déplore Julien Homand, spécialiste nutrition à la chambre d’agriculture de la Haute-Marne. Sur notre département, les rendements sont en baisse de 40 à 70 %. » Une baisse estimée de 30 à 40 % sur le Grand Est. « Dans la Meuse, les rendements varient de 3,5 à 11 tMS. En plus de ce problème de quantité, s’ajoute un manque d’énergie et des valeurs alimentaires très variables, avec des teneurs en amidon de 4 à 34 %, une énergie de 0,82 à 1 UFL », chiffre Lionel Vivenot, de l’ULM.

Même constat de baisse de rendement et d’hétérogénéité dans le Massif central. « Le rendement est de 30 à 50 % en baisse pour le maïs », constate Philippe Andraud, dans le Puy-de-Dôme. Ces baisses de rendement s’ajoutent à l’absence de stocks de report, après une année 2018 déjà tendue et un été où l’affouragement a débuté très tôt.

Diluer les maïs de qualité

Dans l’Ouest, les rendements sont aussi en baisse. « Sur notre zone des Pays de la Loire, les rendements varient de 5 à 15 tMS », avance Mickaël Sergent, nutritionniste chez Seenovia. Heureusement la qualité semble au rendez-vous. « Sur les 250 analyses que nous avons déjà réalisées, on voit des maïs avec une bonne valeur alimentaire, autour de 0,92 UFL, une bonne digestibilité de la matière organique, supérieure à 72 %, une bonne MAT donc un faible encombrement », analyse Mickaël Sergent. Ce qui se traduit par un fourrage très ingestible, que la vache va vite transformer. « L’ingestion augmentera certainement de 1 à 1,5 kg de matière sèche », prévient le spécialiste de l’alimentation. Il faudra donc prévoir d’ajouter des fourrages grossiers pour saturer l’ingestion et ne pas pénaliser l’efficacité alimentaire. S’y ajoutent de fortes variabilités des taux d’amidon, de 15 % à 30 %, selon la pluviométrie au moment de la fécondation des grains. « Globalement, la valeur alimentaire est bonne. Comme cet ensilage est peu encombrant, les vaches pourraient en consommer plus qu’elles n’en valoriseraient. Il faut le diluer avec un autre fourrage, par exemple, avec 3 à 4 kgMS d’ensilage d’herbe, de l’enrubannage, même du foin ou de la paille hâchée », conseille Mickaël Sergent.

Apporter de l’énergie pour compléter les fourrages grossiers

Dans les zones à très fort déficit fourrager, c’est toute la stratégie des rations qu’il faut revoir. Des fourrages, foin, luzerne, paille, ont déjà été achetés pour compléter le peu de stock de maïs. Dans ces rations, c’est l’énergie qui va manquer. « Il faut couvrir les besoins énergétiques en veillant à l’équilibre énergie/amidon, rappelle Philippe Andraud. Par des céréales, des coproduits. Des achats qu’il faut anticiper pour en trouver en quantité suffisante et à des prix corrects. »

Face au manque de stocks, les meilleurs fourrages sont à réserver aux vaches, quitte à passer les génisses en ration sèche foin ou paille + céréales, voire coproduits. « Il est possible d’avoir des bonnes croissances avec une ration à base de paille bien complétée en énergie, estime Lionel Vivenot, d’ULM, en partant sur 1,1 kgMS par 100 kg de poids vif complété par 3 à 4 kg de concentrés, des céréales aplaties et du tourteau de colza. Si la paille n’est pas assez bien consommée, il est possible d’ajouter de la mélasse mais il faut en tenir compte dans l’équilibre de la ration. »

Encore plus cette année, avec des rations « inhabituelles », il faudra bien gérer les transitions et veiller aux apports de minéraux (calcium, phosphore) et de vitamines.