"J’ai sursemé du plantain dans une prairie naturelle dégradée"

Avec la chambre d’agriculture de Moselle, Jérôme Albert, éleveur laitier en bio, a réalisé un essai de sursemis de plantain dans une prairie naturelle dégradée après plusieurs années de sécheresse. « Cette espèce est réputée pour sa résistance à la chaleur et sa souplesse d’exploitation. Même quand l’inflorescence est sortie, celle-ci est peu développée et le plantain reste appétent pour des bovins. Sa qualité alimentaire est correcte, avec environ 14 % de MAT », explique Céline Zanetti, de la chambre d’agriculture de Moselle.

L’éleveur est intervenu début août 2019. Après un passage de herse étrille, 5 kg/ha ont été semés (dose très forte par rapport aux recommandations habituelles qui sont plutôt 2 à 3 kg/ha, ceci pour être sûr de voir comment se comporte cette espèce) avec un semoir en ligne dont les sabots étaient levés.

« Les vaches en pâturage tournant dynamique se sont chargées du rappuyage (55 vaches laitières sur 60 ares pendant une journée). Une pluie assez conséquente a suivi et cela a plutôt bien fonctionné : la levée a été satisfaisante », témoigne Jérôme Albert.

Mais la concurrence de la prairie naturelle s’est révélée un peu trop forte par la suite. L’automne a en effet été très doux et favorable à la pousse. Un passage des animaux a été effectué début novembre puis au printemps suivant, en pâturage tournant dynamique.

« Les vaches l’ont plutôt bien pâturé et le plantain a bouché les trous, observe Jérôme Albert. Mais le plantain ne donne pas beaucoup de tonnage et il n’a pas produit en période sèche en 2020. » Le plantain n’a pas mieux poussé que le reste de la prairie naturelle. Fin août, on ne le voyait plus. « Avec les pluies de septembre, il est reparti et pratiquement tous les pieds étaient bien là : il a donc bien résisté à la sécheresse. Par contre en 2021, le plantain avait complètement disparu de la prairie."