Comment garder vos cultures propres avec moins de chimie ?

En grandes cultures, le désherbage mixte est aujourd’hui le meilleur moyen de réduire l’indice de fréquence de traitements (IFT), cet indicateur du niveau de phytos utilisés sur une exploitation. Cette pratique associe outils mécaniques et programmes herbicides allégés, avec pour objectif la préservation de la propreté des parcelles.

Les résultats sont éloquents pour le colza. « Sur un colza semé à grand écartement, la modalité associant l’application d’un herbicide de prélevée ou de post-levée localisé sur le rang puis un binage procure de bons résultats technico-économiques et un bon IFT », commente Fanny Vuillemin, ingénieur en charge des techniques alternatives de désherbage chez Terres Inovia. Dans cette situation (traitement de 20 cm sur le rang pour un écartement de 45 cm), la baisse d’IFT atteint 56 % par rapport à un programme herbicide de référence.

L’arrivée sur le marché d’herbicides comme Mozzar offre des solutions de rattrapage pour lutter contre les dicotylédones. Ces produits de post-levée permettent d’utiliser herse étrille et houe rotative avec plus de sérénité tout en prenant plus de risques. Si le désherbage mécanique rate, on dispose d’une solution de rattrapage pour contenir les adventices.

Baisse systématique de l'IFT

« Grâce à ces nouvelles matières actives, on peut faire l'impasse sur l’application herbicide de prélevée, biner à 3-4 feuilles du colza et rattraper si besoin avec un herbicide de post-levée », illustre Fanny Vuillemin. En situation de forte pression graminées, le désherbage mécanique est plus complexe et seul le binage s'avère efficient. Dans les situations les plus favorables, le rattrapage ne sera pas nécessaire et les IFT baisseront de 100 %. « Nos essais montrent que c’est souvent un pari gagnant. Même s’il faut mettre en œuvre une solution de rattrapage, l’IFT sera toujours moins élevé qu’un programme classique. »

Sur tournesol, soja et féverole, les essais de désherbages mixtes conduits par Terres Inovia montrent également des résultats intéressants, en particulier avec un herbicide au semis suivi d’un passage d’outils. Ces trois cultures sont semées à grand écartement et se prêtent bien au désherbage mécanique, en particulier au binage. La bineuse permet de détruire une flore plus développée qu'avec la herse étrille, qu'il faudra réserver aux interventions précoces.

L'association gagnante désherbage mécanique + herbicide modulé

Sur féverole de printemps, la modalité la plus satisfaisante associe un programme de prélevée (Challenge + Nirvana) à dose réduite suivie d’un passage d’outil entre 2 et 8 feuilles. « Le désherbage mécanique associé à des herbicides modulés permet de ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier », résume l’ingénieure. Sur soja, des résultats sur flore simple (mercuriale, morelle, mouron des champs) montrent que « trois passages de herse étrille procurent des efficacités équivalentes au programme chimique de référence associant Prowl puis Pulsar et Actirob ».

Sur pois protéagineux de printemps, les choses sont plus compliquées. « Le développement des vrilles restreint la fenêtre d’intervention des outils mécaniques, explique Fanny Vuillemin. Avant 2 feuilles, la culture est trop sensible. Après l’apparition des vrilles, on risque d'arracher la culture. » Intervenir entre 3 et 5 feuilles, avec une herse étrille ou une houe rotative, puis compléter avec une application de Challenge + Basagran constitue un bon compromis. Des essais conduits par Terres Inovia sont en cours pour comparer l’efficacité de l'étrille rotative et de la herse étrille.

Ne pas sous-estimer les leviers agronomiques

Sur céréales, réduire les traitements chimiques est moins évident : l’écartement étroit en système conventionnel rend délicat le passage de herses entre les rangs, avec le risque de perdre des quintaux en cas d'erreur. Il faut du matériel précis et performant. Surtout, le développement de graminées adventices devient un problème important dans la plupart des régions de production. Difficile dans ces conditions d’alléger les programmes.

La priorité est plutôt d’utiliser à pleine dose les herbicides efficaces, en y associant tous les leviers agronomiques connus pour limiter la production de graines : allongement des rotations, diversification des assolements, utilisation de semences propres, broyage des zones infestées, nettoyage de la moissonneuse en sortant des parcelles sales, labour profond et faux semis à l’interculture, report de la date de semis.

Facile à mettre en œuvre, le report de la date de semis permet l'émergence des adventices qui lèvent à l’automne, dont le ray-grass et le vulpin. Positionnée juste avant le semis, leur destruction sera aisée, facilitant ensuite la maîtrise de ces adventices en culture. Le report de dix jours de la date de semis d’un blé tendre, par exemple du 5 au 15 octobre, réduit les populations de graminées adventices de 50 à 70 % selon les situations.

Bâtir un plan d’action sur plusieurs années

Pour toutes les parcelles à problème, Arvalis recommande de bâtir un plan d’action sur plusieurs années, associant un programme chimique renforcé et ces mesures agronomiques. « En alliant les deux, on arrive à résoudre les problèmes et à baisser la pression adventice », rappelle Delphine Bouttet, ingénieure en charge de la Digiferme de Boigneville chez Arvalis. Pour la spécialiste, c'est le seul moyen de baisser les IFT à moyen et long terme. « Il ne faut pas se priver des dernières solutions herbicides homologuées pour réduire les infestations afin d'introduire ensuite le désherbage mécanique. »

En cas d’infestation par des graminées, le désherbage mécanique s’avère inopérant seul pour diminuer le stock semencier du sol et préserver le potentiel des cultures. Là aussi, les stratégies mixtes se distinguent en associant désherbage chimique à l’automne (de type Défi + Fosburi) et binage en sortie d’hiver : elles permettent de compenser la baisse d’efficacité des antigraminées foliaires comme Axial pratic. Les interventions mécaniques à l’automne n’équivalent jamais les applications chimiques et les fenêtres de tir sont très réduites pour le bassin parisien. Tant que les herbicides d’automne seront efficaces et autorisés, le développement du binage des céréales en système conventionnel reste peu probable.