Pomme : les SDP à la rescousse contre la tavelure et les maladies de conservation

« Les stimulateurs de défenses naturelles peuvent fonctionner en verger, résume Marie-Noëlle Brisset de l’Inra en conclusion du projet PEPS*, tout au moins pour contrôler les risques d’infection moyens à faibles. Mais il est nécessaire de faire progresser les recherches sur ces produits. » Dans ce projet multipartenaire, quatre stimulateurs des défenses naturelles (SDP) ou biostimulants ont été testés en verger sur huit sites expérimentaux pour leur action protectrice contre la tavelure et les maladies de conservation. Parmi les 30 produits testés au début du projet, ce sont les quatre qui ont le mieux activé les marqueurs moléculaires de défenses des plantes sur pommier. Les résultats en verger montrent que l’application de trois de ces produits a eu des effets protecteurs contre la tavelure permettant de réduire l’application de fongicides. Les produits SDP ont été appliqués toutes les semaines à partir du stade D3 avec une stratégie en PFI allégée. Cette stratégie était raisonnée en se basant sur les niveaux de risque du modèle RIMPro. « Ce protocole a en moyenne permis de remplacer cinq fongicides (sur un total de 12) par 8,5 applications de SDP en 2016, et six fongicides (sur un total de 10) par 6 à 8 applications SDP en 2017, indique la chercheuse. Ainsi pour la dernière année du projet, une application de SDP a généralement permis de remplacer une intervention fongicide. » Selon les sites, le nombre d’applications des SDP a varié de 7 à 12 par an.

Seul le phosphonate de potassium (LBG 01F34), commercialisé aujourd’hui avec une autre formulation sous le nom de Soriale par BASF avec usage sur pommier, a eu des résultats constants sur les huit sites et les deux années d’essai, à la dose de 8 l/ha. En complément d’une stratégie PFI allégée, il a en effet permis d’assurer une aussi bonne protection sur feuilles que la référence PFI sans prise de risque. Sur fruits, selon les sites, les résultats ne sont pas toujours significatifs. A la station de La Morinière (37), à SudExpé Marsillargues (34) et à la station La Pugère (13), le pourcentage de fruits sains avec le LBG était aussi important que sur la modalité PFI sans prise de risque. Les résultats étaient équivalents avec une demi-dose de LBG, soit 4 l/ha, testée la dernière année du projet. Le produit homologué à ce jour l’est à 1,9 l/ha, une dose deux fois inférieur à celle majoritairement utilisée. « Or l’efficacité de ces produits est très liée à la dose », nuance Marie-Noëlle Brisset.

Deux autres produits aux effets variables

L’acibenzolar-S-méthyl, la matière active du produit Bion, avait toutes les caractéristiques pour être un bon candidat. « En conditions contrôlées, c’est le produit qui avait le meilleur effet activateur des gènes de défenses naturelles, rapporte Marie-Noëlle Brisset. En verger, son efficacité s’est révélée irrégulière. » Sur les cinq sites et les deux années d’essais, il n’a permis une protection significative par rapport à la stratégie PFI allégée seule, uniquement sur le site de l’Inra d’Angers sur les deux ans d’essai. « L’effet dose peut expliquer ce contraste entre conditions contrôlées et verger, puisque la qualité de l’application engendre des tailles et un nombre de gouttes par centimètre carré très différents entre les deux types d’expérimentations », commente la chercheuse. Toujours en complément de la stratégie PFI allégée, le troisième produit, un biostimulant à base de matière organique animale, commercialisé par Valagro sous le nom de Kendal, a obtenu des résultats supérieurs à la stratégie allégée seule sur ce même site de l’Inra. Sur les autres sites, il n’a pas amélioré de façon significative la protection de la stratégie PFI allégée même si les tendances sont à la baisse des symptômes. « Nous savons que les conditions environnementales peuvent modifier l’activation des gènes de stimulation naturelle induite par les SDP et biostimulants, conclut Marie-Noëlle Brisset. Reste à savoir lesquelles pour chacun des produits. Le travail initié dans PEPS (voir encadré) continue à travers d’autres projets. »