Pomme de terre : l’UE connaît un déclin à long terme de ses surfaces et de sa production

Avec 48,3 millions de tonnes, la récolte européenne de pommes de terre a connu une légère hausse en 2023, en comparaison des 47,5 millions de tonnes produites en 2022. Mais ce léger rebond cache une tendance à la baisse depuis vingt ans. En 2000, les volumes étaient supérieurs de presque 30 millions de tonnes !

C’est ce que l’on apprend dans le rapport “Statistics Explained” d’Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne, publié le 8 août 2024 et qui analyse la filière pomme de terre de l’UE (exploitations, production, commerce et prix des pommes de terre).

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Les 5 points sur la production européenne de pommes de terre à retenir du rapport

• Les exploitations de pommes de terre dans l'UE sont nombreuses mais généralement petites ;
• Peu d'exploitations produisent des pommes de terre en agriculture biologique ;
• La production de pommes de terre dans l'UE est concentrée dans quelques pays et connaît un déclin à long terme ; 
• On observe une volatilité des prix, tant pour les producteurs que pour les consommateurs
• Les pommes de terre européennes sont principalement commercialisées sur le marché intérieur. L'UE a enregistré un excédent commercial de 307,3 millions d'euros pour les pommes de terre en 2023.

Forte tendance à la baisse des surfaces européennes de pommes de terre

Les pommes de terre sont cultivées sur 1,3 million d'hectares dans l'UE (chiffres 2023). Sans surprise, près de 70 % des surfaces se trouvent dans seulement cinq pays :

- l'Allemagne (19,9 % des surfaces européennes), 

- la France (15,4 %), 

- la Pologne (14,2 %), 

- les Pays-Bas (11,7 %)

- et la Belgique (7,1 %).

Si la Roumanie représente à elle seule une tiers des exploitations européennes produisant des pommes de terre (chiffres 2020), elle ne cultive que 5,8 % de la surface (chiffres 2023) : les exploitations roumaines sont de petite ou de très petite taille. Constat identique en Lituanie.

Autre fait marquant : les surfaces récoltées de pommes de terre dans l'UE connaissent une forte tendance à la baisse. Entre 2000 et 2023, la superficie a diminué de plus de moitié, passant de 3 millions d'hectares à 1,3 million d'hectares. 

En 20 ans, tous les pays européens producteurs de pommes de terre -à trois exceptions près- ont enregistré des baisses de surface à deux chiffres.

« La majeure partie de cette baisse reflète les changements survenus en Pologne, où la superficie récoltée de pommes de terre en 2023 a perdu -1,1 million d'hectares comparé à celle de 2000 (ce qui équivaut à une baisse de -84,9 %), précise le rapport. Tous les pays de l'UE, à l'exception de trois d'entre eux, ont enregistré des baisses à deux chiffres. »

Les exceptions à cette tendance générale sont la Belgique et la France, ainsi que le Danemark, mais même dans ces pays, les superficies récoltées en 2023 n'ont augmenté que de +93 000 hectares par rapport à 2000.

Seuls la France, la Belgique et le Danemark ont augmenté leurs surfaces de pommes de terre ces vingt dernières années, mais la hausse est limitée.

Et même tendance baissière pour la production de pommes de terre

En 2023, l’UE a produit 48,3 millions de tonnes de pommes de terre. Sur le podium, les trois plus gros producteurs de pommes de terre représentent plus de la moitié de la production européenne : 

- l’Allemagne (11,6 millions de tonnes ; soit 24 % du total de l'UE),

- la France (8,6 millions de tonnes ; 18 %), 

-les Pays-Bas (6,5 millions de tonnes ; 13,4 %). 

Suivent la Pologne (5,6 millions de tonnes ; 11,6 %) et la Belgique (4,1 millions de tonnes, 8,5 %).

Les chiffres du rapport d’Eurostat montrent surtout une tendance à la baisse de la production européenne de pommes de terre, « avec toutefois des fluctuations annuelles influencées par les conditions météorologiques ». 

Entre 2000 et 2023, la production européenne a baissé de -36,7 %, tendance tirée par la Pologne qui a connu un recul particulièrement important au cours de cette période.

En 2023, l’UE a produit 48,3 millions de tonnes de pommes de terre, soit un tiers de moins qu'en 2000.

Volatilité des prix

Les prix des pommes de terre ont connu ces dix dernières années d'importantes fluctuations au fil du temps, tant sur le marché des producteurs que sur le retail, ce qui reflète en partie les fortes variations annuelles de la production.

Mais « si l'évolution des prix à la consommation au niveau de l'UE a largement suivi celle des prix à la production des pommes de terre, les fluctuations annuelles ont généralement été plus limitées », nuance cependant le rapport.

Et de préciser que les variations annuelles des prix sont souvent très différentes d’un pays à l’autre. Et parfois même des contrastes sont observés au sein d’un même pays entre les prix producteurs et les prix consommateurs. Cela a notamment été le cas en Belgique et en Autriche, où les prix à la production ont été moins importants en 2023 qu’en 2022 alors qu’au contraire les prix consommateurs étaient considérablement plus élevés.

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Et l'agriculture biologique en Europe ? Finalement, peu d'exploitations agricoles produisent des pommes de terre bio. En 2020, l'UE comptait 9,1 millions d'exploitations agricoles, dont 1 million produisant des pommes de terre. Mais seulement 25 000 exploitations produisent des pommes de terre en AB. Cela ne représente que 2,5 % de l'ensemble des exploitations de pommes de terre. C'est en Autriche que la proportion d'exploitations produisant des pommes de terre bio est la plus élevée (25,6 %).