Pratiques d´éleveurs

L´eczéma facial, une fatalité ?

Cette affection, liée entre autres causes possibles aux modifications du climat, continue sa progression vers le nord.
Depuis cinq ans, des élevages du Centre Ouest et du Limousin sont fortement touchés alors que, voici une dizaine d´années, seul le sud de la France était concerné. Sur certains lots, la proportion de brebis extériorisant les symptômes atteint 20 % avec un taux de mortalité de 10 % en moyenne. Et les traitements possibles font apparaître une efficacité toute relative !
A l´origine de cette maladie, un champignon microscopique présent dans l´herbe, pithomyces chartarum.
Pour prospérer, il a besoin d´un support favorable, par exemple des refus de fauche qui pourrissent au soleil. La chaleur et l´humidité font le reste ! En pâturant, les animaux ingèrent ces spores microscopiques.
La toxine qu´elles contiennent affecte alors irrémédiablement le foie. Puis les parties délainées de l´animal, en particulier la tête, se couvrent de croûtes, conséquence d´un phénomène de photosensibilisation. La brebis se gratte, cherche l´ombre et ne se nourrit plus.

Pas de traitement spécifique
Devant de tels symptômes, la rentrée en bergerie des brebis atteintes est obligatoire. Attention aux bâtiments très clairs, de type tunnels par exemple, la luminosité intérieure continue à induire une photosensibilisation !
Un cocktail antibiotique, anti-inflammatoire et anti-histaminique peut être administré accompagné d´un hépatoprotecteur auquel on ajoute une cure de zinc. Une récidive sur les animaux dont le foie est trop atteint n´est toutefois pas à exclure. La réforme devient alors inévitable.
Quant aux traitements fongicides destinés à éliminer ces fameux champignons visibles seulement au microscope (et donc parfois observés dans les fecès lors d´analyses coproscopiques), ils sont soit très coûteux, soit d´une efficacité illusoire. Des recherches concernant de nouvelles pistes de traitements des animaux sont actuellement en cours.

(1) vétérinaire à Bellac (87)
(1) Ciirpo/Institut de l´élevage