La Route des fromages de chèvre de Nouvelle-Aquitaine a 30 ans

Partager leur passion et savoir-faire, échanger entre éleveurs et avec le grand public. Trente ans après sa création, ces objectifs sont toujours au cœur des activités de la Route des fromages de chèvre de Nouvelle-Aquitaine. Trait d’union entre le monde agricole et le grand public, l’association et ses 50 membres promeuvent sans relâche les fromages de chèvre. Les 15 élevages des débuts étaient du pays mellois. Le réseau de haltes s’est élargi progressivement en nombre et sur le territoire. L’objectif est aujourd’hui de développer le réseau en Aquitaine et Limousin grâce à des relais locaux pour faire connaître la Route. Un partenariat avec l’Union des producteurs fermiers 64 a notamment été conclu.

« Les éleveurs adhérents ont le goût de la transmission, la communication, avance Johanna Graugnard, animatrice de la Route des fromages de Nouvelle-Aquitaine. Ils sont doués pour accueillir le grand public. Nous proposons une formation pour préparer les réponses sur les sujets parfois plus délicats comme le bien-être animal ou l’environnement. Cela permet d’aborder ces thèmes collectivement et les éleveurs s’appuient les uns les autres. Mais ils ont l’habitude. La plupart d’entre eux font les marchés et répondent aux questions de leurs clients. C’est d’ailleurs souvent l’occasion de les inviter à venir visiter l’élevage. »

Sur la Route des fromages de chèvre de Nouvelle-Aquitaine, aménagement et organisation des circuits de visite

Pour tout nouvel adhérent, Johanna et un membre du bureau viennent sur l’élevage. L’objectif est de connaître l’exploitation et de discuter avec l’éleveur. C’est aussi l’occasion d’échanger sur la lisibilité des espaces accessible aux visiteurs. « C’est important que le public sache où aller, souligne l’animatrice. Des panneaux permettent de simplement délimiter les espaces où les visiteurs peuvent se rendre ou non (local de stockage, parties privées…). Il faut structurer l’espace et que les visiteurs aient l’information. Souvent, la visite est libre et gratuite aux heures d’ouverture du magasin à la ferme. Mais même cela demande un minimum d’aménagement et d’organisation. »

Depuis quelques années, le tourisme « expérientiel » se développe. Les éleveurs proposent des visites guidées de leur exploitation, sur réservation. Les visiteurs peuvent, selon le souhait de l’éleveur, assister à la traiter, approcher les chèvres, accompagner le retour du troupeau à la chèvrerie… Cette tendance du tourisme agricole a le vent en poupe.

Faire participer les visiteurs des élevages caprins de la Route des fromages de chèvre

La Route et ses adhérents participent également à de nombreux salons, dont le Salon de l’agriculture à Paris via l’Aana (l’Agence de l’alimentation de Nouvelle-Aquitaine). Financés par le Brilac, les deux stands sont tenus à tour de rôle par les éleveurs. Il y a bien sûr aussi « La ferme s’invite » à Poitiers, ou encore « Balade à la ferme » à la Rochelle.

Et tous les ans, en octobre, 5 à 10 fermes ouvrent leurs portes au public pour l’événement « Chèvres vagabondes ». L’occasion de donner un coup de projecteur sur les élevages, la Route et les fromages de chèvre.