Parasitisme en stabulation

Durant la période hivernale, les bovins sont le plus souvent rentrés en bâtiment afin de leur offrir de meilleures conditions de vie et de faciliter la surveillance, notamment au moment des mises bas. Cela s'accompagne d'une augmentation de la densité des animaux dans un environnement chaud et humide, propice au développement de certains parasites.

La coccidiose, parasite principal du veau en stabulation...
La coccidiose est, avec la cryptosporidiose, la parasitose digestive du veau la plus courante. Différentes enquêtes montrent la présence de coccidies dans plus de 85 % des élevages et trois espèces pathogènes dominantes : Eimeria bovis (88 %), Eimeria zuernii (75 %) et Eimeria alabamensis (75 %) avec de fréquentes associations et pas de protection croisée. Rappelons qu'il existe une spécificité d'hôte très stricte et qu'il n'y a pas d'échange possible de coccidies entre bovins, ovins, caprins et volailles.

... avec de 1 mois à 2 ans, une expression de la maladie selon deux modalités...
Les veaux se contaminent en ingérant des oocystes présents dans l'environnement (excrétion par les mères, recyclage d'autres veaux...). La pénétration du parasite dans les cellules intestinales n'intervient qu'à partir du 16e jour du cycle, un veau ne peut donc pas présenter de signes de coccidiose avant l'âge de 17 ou 18 jours. La maladie se développe alors selon deux modalités différentes :
1. Lors de forte infestation coccidienne ou d'immunité insuffisante, les symptômes interviennent autour de l'âge d'un mois. Les veaux présentent une diarrhée hémorragique d'apparition brutale, du ténesme et de l'abattement.
2. En cas d'infestation modérée, les veaux présentent un retard de croissance avec poil piqué et postérieur souillé.
Le diagnostic clinique est basé sur les commémoratifs, l'épidémiologie et les symptômes, la confirmation repose sur la coproscopie. La diarrhée peut précéder l'excrétion d'oocystes, il n'y a donc pas de relation entre la gravité de la maladie et l'excrétion d'oocystes et un prélèvement fécal sur un seul veau ne permet pas de faire un diagnostic fiable au laboratoire. Lors de toute suspicion clinique (diarrhée avec sang) ou subclinique (bouses molles, appétit plus faible, croissance limitée), il sera réalisé des prélèvements sur 5 ou 10 veaux suspects ou à risque. Une analyse coproscopique de mélange de 5 veaux sera effectuée (les prélèvements sont réalisés de manière individuelle, c'est le laboratoire qui effectue le mélange). Si le résultat est inférieur à 1 000 oeufs par gramme de fèces, il n'y a pas d'impact zootechnique.

... et une intervention en deux étapes : lutte et prévention médicales...
Le traitement de base d'un animal atteint est anticoccidien. Comme l'atteinte de la muqueuse intestinale est profonde, un traitement symptomatique (perfusion en cas de déshydratation, pansement intestinal, antihémorragique) et un traitement antimicrobien l'accompagnera. Pour les autres veaux du même âge, lorsque plus de 10 % de l'effectif est concerné ou en anticipation de la maladie, une métaphylaxie (traitement de l'ensemble du lot) peut être mise en place. Elle n'interviendra jamais avant le 15e jour d'âge et sera effectuée idéalement une semaine avant l'âge où surviennent habituellement les cas cliniques afin de limiter l'impact sur l'immunisation des bovins vis à vis de la coccidiose.

... couplée à une prévention sanitaire
Quel que soit le système d'élevage, beaucoup de veaux hébergent précocement la plupart des espèces coccidiennes. Le contact du veau avec les coccidies induit la mise en place progressive d'une immunité de très bonne qualité. La phase de contamination en stabulation est donc essentielle et, en particulier, celle de contamination très précoce dès les deux premières semaines de vie. Une infection réduite avec une pression ookystale trop faible ne déclenche pas la réponse immune. À l'inverse, un milieu infecté avec une pression ookystale forte génère certes une immunité solide mais avec des épisodes cliniques ou subcliniques. L'objectif est de limiter la dynamique de contamination afin que le veau acquière son immunité sans être dépassé par la pression infectieuse. Un traitement anticoccidien trop précoce risque de réduire l'immunité naturelle des jeunes bovins et peut donc s'avérer contreproductif. Pour plus d'informations, consultez le dossier Coccidioses bovines dans le chapitre Parasitisme de l'onglet Actions - Bovins sur www.gdscreuse.fr.

Les nématodes n'épargnent pas les jeunes veaux
Les très jeunes veaux peuvent être contaminés par un ascaris, Toxocara vitulorum et un petit strongle, Strongyloides papillosus. En plus de la contamination environnementale, ces parasites ont la particularité de pouvoir être transmis au veau par le colostrum et le lait pendant les premières semaines de vie. Toxocara ne s'observe que sur les veaux de moins de deux mois et l'impact clinique est le plus souvent faible. Étant spontanément éliminés du fait de la réaction immunitaire locale, la mise en évidence d'ascaris dans les matières fécales indique que l'infestation est terminée. Les strongyloïdes sont plus fréquents, ils peuvent provoquer des diarrhées confondues avec celles bactériennes, virales ou coccidiennes. Des cas de morts subites sans prodrome en relation avec des infestations massives par Strongyloides ont été rapportés. Le diagnostic de ces parasites est essentiellement coproscopique entre l'âge de 3 semaines et 2 mois pour Toxocara, dès la première semaine pour Strongyloides. En cas de contamination, un traitement strongylicide des jeunes veaux sera d'autant plus intéressant qu'il aura également une action sur les poux. Le contrôle global de la strongyloïdose reste cependant hypothétique car le milieu extérieur est une source profuse de larves infestantes issues d'un cycle parasitaire libre.

Un schéma de lutte et de prévention à définir au sein de chaque élevage
Les objectifs du contrôle des parasites peuvent être listés de la manière suivante : éviter tout épisode clinique, minimiser les répercussions zootechniques et permettre l'installation d'une immunité solide et durable. Cela passe par une bonne connaissance des facteurs de risques afin de définir « sur mesure » la stratégie sanitaire et, éventuellement, médicale en cas de non-gestion possible d'un ou plusieurs facteurs de risque. Cela peut se faire en concertation avec votre vétérinaire traitant lors du bilan sanitaire d'élevage. Pour plus de renseignements, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire ou GDS Creuse.