En Tunisie, des poules pondeuses sous air filtré pour en finir avec les salmonelles

Sur le site de production d’œufs de l’entreprise tunisienne Taissir, il y a vraiment eu un avant et un après la mise en place de la filtration d’air. Il compte cinq bâtiments de poules pondeuses en cages de 25 000 à 45 000 places, dont quatre sont désormais sous air filtré. 

Lire aussi : Une solution innovante de décontamination de l’air pour prévenir la grippe aviaire

Une décision prise en 2017 pour enrayer la contamination récurrente du site multiâge par la bactérie Salmonella gallinarum, qui induisait des chutes de ponte et une mortalité importantes. « Le vide complet du site avec une désinfection renforcée réalisé l’année précédente s’était révélé inefficace, avec un retour des soucis sanitaires dès le début du premier lot. La situation économique devenait catastrophique, se rappelle Hichem Trabelsi, PDG de Taissir. J’étais au départ dubitatif sur l’efficacité de la filtration d’air mais son résultat a été phénoménal. » Après un an de recul sur le premier bâtiment, trois autres ont été équipés les années suivantes.

Une ventilation centralisée en surpression

Le principe de la filtration est d’assainir tout l’air entrant en le faisant traverser une succession de filtres.

Les bâtiments étaient déjà équipés d’une ventilation longitudinale 100 % pignon, ce qui a facilité le passage à une entrée d’air centralisée. Fournie par Sodalec Distribution, la centrale de filtration est positionnée au niveau du pignon, derrière le pad-cooling. Elle retient les particules inférieures à 0,4 µm, sachant que la taille d’une bactérie de type salmonelle est de 0,7 µm. « Cela n’arrête pas les virus, plus petits, mais l’élimination des poussières, vecteur de pathogènes, contribue à réduire la pression virale », explique Anis Fahrat, directeur d’exploitation. « La filtration d’air fait partie d’une démarche globale d’amélioration sanitaire », poursuit-il.

Les mesures de biosécurité ont été renforcées. L’entrée dans le bâtiment se fait par un sas central avec douche obligatoire. Le local d’emballage des œufs a été isolé de la salle d’élevage (salariés dédiés). La mise en surpression évite tout entrée d’air parasite (par exemple via les ouvertures pour le tapis de convoyage des œufs. « Toutes ces mesures ont contribué à éradiquer Salmonella gallinarum de notre site. »

Une démarche sanitaire globale

« Nos frais vétérinaires ont diminué et nous n’utilisons plus aucun antibiotique depuis trois ans. Il y a toujours des passages viraux (bronchite infectieuse par exemple) mais ils ont moins d’impact sur la courbe de ponte. » Les performances des lots se sont améliorées sur tous les plans : qualité et quantité d’œufs, taux de survie (supérieur à 90 % à 100 semaines d’âge), état d’emplumement. « Nous constatons une meilleure robustesse des poules qui nous a permis d’allonger la durée de ponte de 16 semaines. » Les lots de souche blanche (Lohmann) atteignent 470 œufs par poule à 100 semaines.

Un amortissement estimé à sept ans

Dans le contexte de la Tunisie, le coût d’une filtration d’air représente environ 10 % du prix d’un bâtiment. « Difficilement amortissable sur un site neuf et en âge unique, le retour sur investissement est en revanche évident pour notre site de bâtiments plus anciens et multiâge. Il est amorti sur sept ans, grâce à des gains multiples : sur l’amélioration de la production par poule, sur l’allongement de la ponte (moins de périodes de non-production du vide sanitaire, moindre usure des batteries lavées et désinfectées à chaque lot…). » Ce calcul tient compte du surcoût en électricité des surpresseurs ⁽¹⁾, de la durée de vie des filtres. Par rapport à ses concurrents, l’entreprise Taissir estime dégager une marge sur le coût de production d’un œuf supérieur de 10 à 15 %, la maîtrise sanitaire étant un levier clé.