" L’Office national de la chasse et de la faune sauvage est en charge du suivi des populations de loups en France. Le loup est une espèce discrète qui vit en faible densité sur de grands espaces. Comme pour tous les animaux sauvages, la population de loups ne peut pas être comptabilisée de manière exhaustive. Il s’agit donc d’une estimation mais nous utilisons toujours les mêmes méthodes ce qui permet de suivre les variations. Pour cela, nous recueillons et analysons près de 4 000 indices de présence chaque année. Ces indices peuvent être des traces, des images issues de pièges photographiques, des témoignages visuels, des dommages sur la faune sauvage, des hurlements ou l’analyse de laisses telles que crottes, poils ou urines. Ces indices nous viennent principalement du réseau loup-lynx que nous animons. Ce réseau de 3 800 correspondants, formés par nos soins, est composé à 55 % par des agents de l’État (ONCFS, ONF…) et à 45 % par des particuliers (chasseurs, naturalistes, accompagnateurs en montagne…). Seuls 2 % des membres du réseau viennent du monde agricole. C’est dommage et j’invite les éleveurs et les bergers à participer à ce réseau d’observation car ils sont souvent sur le terrain et peuvent récolter de précieux indices. Nous formons ces correspondants à reconnaitre les indices et nous apportons les mêmes informations aux éleveurs, chasseurs ou naturalistes. Participer à ces deux jours de formations permet de mieux connaitre la biologie de l’animal et ses modalités de gestion, ainsi que le rôle exact de l’ONCFS.
Analyse génétique et modèle statistique
La compilation des indices de présence et des constats d’attaques sur les troupeaux domestiques sert à établir la carte de répartition du loup. Dans les zones de présences permanentes, nous avons un suivi hivernal pour évaluer la taille des groupes et estival pour confirmer la reproduction. Pour estimer la population totale de loups, nous analysons aussi, l’ADN des déjections, sang et poils laissés par les animaux. Nous appliquons ensuite un modèle statistique à ces signatures génétiques individuelles pour affiner nos estimations. Les derniers suivis nous laissent penser que l’effectif en sortie d’hiver 2018/2019 dépasse les 500 loups."
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« J’invite éleveurs et bergers à participer au réseau loup-lynx »
