Carotte botte: quelles sont les variétés les plus adaptées ?

L’objectif de la culture des carottes bottes sous abri est de récolter le plus tôt possible au printemps, afin de prendre le relais des carottes de garde et anticiper les carottes bottes de plein champ qui arrivent généralement début juin. Le temps d’occupation des planches est une contrainte majeure pour les semis de carottes sous abris. Les cycles sont longs et prennent la place de deux cycles de légumes feuilles de type mâche, salades ou épinards pour des récoltes d’hiver et de printemps. Lorsque la place sous abri est limitée, les semis de plein champ avec P17 dès février pour des récoltes début juin sont privilégiés.

La carotte botte reste un article très important, vendu entre 2 € et 2,50 € la botte au détail. Certains producteurs optent même pour la vente tout l’hiver, avec des semis de mi-juillet pour un bottelage à partir de décembre. Dans un essai réalisé par la chambre d’agriculture d’Île-de-France, trois dates de semis ont été testées : 22 octobre pour une récolte à partir du 22 avril, 22 novembre pour ramasser autour du 11 mai et 26 janvier pour récolter vers le 25 mai. Le semis du 22 octobre est arrivé en récolte à partir du 22 avril, soit 180 jours après le semis ; celui du 22 novembre à partir du 11 mai, 150 jours après le semis ; et celui du 26 janvier est arrivé à partir du 20 mai.

Huit variétés mises à l’épreuve

Au total, huit variétés ont été mises à l’épreuve et comparées aux différentes dates (voir tableau). Sur les trois dates de semis, Marlin s’est clairement distinguée par sa précocité avec une vraie semaine d’écart sur les autres variétés. Le reste des variétés est arrivé de manière groupée. La température a été particulièrement élevée au printemps pour l’année d’essai, ce qui a favorisé une montaison précoce. En moyenne, la montaison survient une trentaine de jours après récolte. Dans l’essai, Marlin a été la première à monter avec les premières inflorescences dix jours seulement après le début de la récolte.

Coreo, Napoli et Calibra ont monté une dizaine de jours après Marlin, soit vingt jours après le début de la récolte ; et Elegance, Laguna, Novara et Narvik ne présentaient pas de montaison plus de vingt jours après récolte pour les semis d’octobre et novembre. Toutes les variétés étaient de formes coniques et pointues. Marlin a un collet très large, supérieur à 3 cm, ce qui lui donne une forme très conique. À l’inverse, Calibra et Coreo ont un collet d’environ 2 cm, qui donne une carotte très étroite et allongée. En moyenne, le collet avait une largeur de 2,5 cm sur l’ensemble des variétés. La rectitude des carottes – ou leur capacité à rester droite – a également été évaluée : Calibra était peu régulière, très souvent tordue et fourchue, et Napoli était peu régulière sur le bout.

Hauteur du feuillage homogène entre variétés

En ce qui concerne cette fois la longueur, les carottes des semis d’octobre et novembre mesuraient en moyenne 14 cm de long et celle du semis de janvier, 16 cm. Sur ce dernier, la longueur des racines était moins homogène entre les variétés. Coreo atteignait à peine 14 cm tandis que Calibra, Elégance, Marlin mesuraient 18 cm. L’aspect plus ou moins lisse a également fait l’objet d’évaluations afin de mieux apprécier la présentation à l’étal des différentes variétés. Marlin est celle qui comprend le plus d’aspérités, alors que Novara, Narvik, Elegance et Calibra ont été les mieux notées. La hauteur du feuillage était globalement homogène entre les variétés. Quelle que soit la date de semis, Marlin avait un feuillage de plus de 50 cm. Coreo et Calibra avaient un feuillage plus court, moins dense que les autres variétés avec une couleur vert clair pour Coreo. Novara, Narvik et Calibra avaient un feuillage plus foncé. Une note de 0 à 5 décernée par quatre dégustateurs a été attribuée à chaque variété pour sa qualité gustative. Laguna arrive en tête, suivie par Coreo, Marlin et Novara. Napoli et Narvik recueillent le moins d’adhésion.

Marlin intéressante pour sa précocité

La récolte des carottes sous abri s’étale sur trente jours en moyenne. Avec les fortes températures en mars 2022, les montaisons ont été rapides pour toutes les variétés. Marlin est intéressante pour sa précocité, mais la montaison intervient trop tôt. Cependant, elle peut être envisagée en association avec une variété moins rapide en montaison comme Coreo, ou bien encore Novara et Laguna qui sont encore plus lentes. Coreo est la référence actuelle avec un feuillage plus clair, une racine plus courte, précoce, moyennement lisse et droite, et une qualité gustative correcte avec une amertume plus marquée. L’essai a mis en évidence la variété Novara qui était la variété la plus homogène, très droite, lisse, avec un feuillage foncé. Plus régulière que Napoli, elle est un peu moins précoce, mais a une très bonne tenue à la montaison et gustativement sucrée. Enfin, Elegance et Laguna étaient très proches avec une très bonne résistance à la montaison, bien qu’Elegance soit un peu plus régulière, tandis que Laguna se démarque gustativement.

D’après Techni’Mar n° 68 – Juillet 2022 - Camille Leclerc et Serge Mercier