Mothais sur feuille : appellations en vue pour le fromage de chèvre à la feuille de châtaigner

Le cahier des charges du mothais sur feuille a reçu la validation tant attendue du comité national de l’Inao, ouvrant la voie à l’obtention de l’appellation d’origine protégée (AOP).

Publié le 27 novembre 2023 - Par Damien Hardy

Le mothais sur feuille est un fromage au lait cru et à pâte molle séché et affiné sur une feuille de châtaigner.

Le cahier des charges du mothais sur feuille a été reconnu le 9 novembre par le comité national des appellations de l’INAO. Un aboutissement fêté avec enthousiasme à Capr’Inov par les éleveurs et fromagers après 23 ans d’efforts et de négociations. Delphine Georgelet, fromagère fermière et membre du comité national de l’INAO, exprime sa satisfaction : « C'est la reconnaissance de notre travail et de notre savoir-faire ! » L'engagement persistant de son père, Paul Georgelet, dans la reconnaissance du mothais sur feuille a été unanimement salué.

« Nous rentrons maintenant dans une procédure nationale d’opposition d’au minimum deux mois, explique Fabienne Poupard, déléguée territoriale Val de Loire à l’Inao. A priori, nous n’attendons pas vraiment d’opposition car le cahier des charges a déjà fait l’objet de de discussions approfondies. Nous pourrions plutôt avoir des demandes de dérogation, notamment concernant les obligations de sortie. »

Après la période d’opposition d’au moins deux mois, le dossier retournera devant le comité national en vue d’obtenir officiellement l’AOC, appellation d’origine contrôlée, idéalement au cours du printemps. Ensuite, une demande de reconnaissance européenne en AOP (appellation d’origine protégée) sera soumise à l’Union européenne et pourrait aboutir dans environ deux ans. Le temps de mettre en place un vrai organisme de défense et de gestion (ODG) de l’appellation et de se construire une image en synergie avec le chabichou du Poitou, l’autre appellation caprine régionale. « Nous avons déjà commencé à travailler sur le marketing, l’étiquette et le logo du fromage », explique Laurent Bonneau, éleveur caprin laitier, vice-président de la Coopérative laitière de la Sèvre et nouveau président du syndicat de défense du mothais sur feuille. A l’image de la paille gravée du sainte maure de Touraine AOP, une étiquette certifiant l’appellation pourrait être placée entre le fromage et la feuille de châtaigner.

Le fromage au lait cru et à pâte molle séché et affiné sur une feuille de châtaigner deviendrait la seizième AOP au lait de chèvre française

La zone d’appellation couvre 237 communes du Sud des Deux-Sèvres et autour dans la Vienne, la Charente, la Charente-Maritime et la Vendée. Le cahier des charges stipule que le lait doit être produit dans des fermes en polyculture élevage avec 85 % d’autonomie alimentaire. « C’est atteignable pour une zone comme la nôtre où l’on peut faire pousser une diversité de cultures comme des luzernes, du soja ou du colza », estime Laurent Bonneau.

Dans le cahier des charges, les chèvres doivent aussi avoir un accès au pâturage ou à une aire extérieure au moins 120 jours par an et la production moyenne de l’élevage est limité à mille kilos de lait par chèvre et par an. Pour encourager la production de ce lait AOPable, Laurent Bonneau estime qu’un « bonus d’au moins 80 euros la tonne est un minimum pour que tout le monde y retrouve son compte ». Cette appellation devrait également profiter aux chèvres poitevines, qui bénéficieront d'un étiquetage spécifique sur le fromage, distinguant les six producteurs et éleveurs de Poitevines existants.