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Brexit : Freshfel Europe appelle les négociateurs à ne pas oublier les fruits et légumes

Après un arrêt dû à la crise de la Covid-19, les discussions ont repris entre le Royaume-Uni et l’Union européenne dans le cadre du Brexit. Les négociations sont difficiles entre les deux parties. Mercredi 17 juin, devant les parlementaires européens, Ursula Van den Leyen, la présidente du Conseil européen,  résumait la situation : « Nous sommes maintenant à mi-chemin de ces négociations. Mais nous ne sommes certainement pas à mi-chemin du travail pour parvenir à un accord. »   

C’est dans ce contexte que Freshfel Europe appelle l'Union européenne et le Royaume-Uni à ne pas laisser tomber le secteur des fruits et légumes frais dans le cours des discussions : les négociateurs doivent « permettre aux entreprises de se rétablir après le COVID-19 avant que des changements majeurs ne soient mis en œuvre pour les opérateurs du commerce UE-Royaume-Uni. Cela ne peut être assuré que par de véritables progrès techniques dans les négociations, en laissant de côté les "positions politiques" », explique la représentation européenne du secteur.

Besoin de solutions techniques réalisables

Freshfel Europe demeure profondément préoccupé par le peu de temps restant pour parvenir à un accord équilibré entre l'Union européenne et le Royaume-Uni afin d'assurer la poursuite des flux commerciaux établis de longue date entre les deux blocs.

Elle exhorte les négociateurs de l'UE et du Royaume-Uni à se concentrer sur la recherche de solutions techniques réalisables pour éviter à tout prix un scénario qui serait synonyme de charges administratives et des contrôles supplémentaire. « L’annonce par le Royaume-Uni, le 12 juin, d’une approche par étapes de la réintroduction des contrôles aux frontières pour les importations de l’UE en 2021 apporte plus de clarté, mais il est urgent de prendre des mesures des deux côtés », concède Freshfel.

« Assurer un approvisionnement continu en fruits et légumes frais aux citoyens européens pendant la pandémie de Covid-19 a non seulement été difficile mais très coûteux pour le secteur des produits frais. À la fin de cette année, de nombreux opérateurs se trouveront déjà dans une situation financière très fragile et ne seront pas en mesure de supporter de nouvelles augmentations de coûts en raison d'un deuxième changement radical des opérations en moins de 12 mois », pressent Freshfel Europe.

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