Citrons frais : l’Espagne revendique son leadership mondial
La première édition de l’International Citrus Forum qui s’est tenue à Alicante (Espagne) les 21 et 22 juin derniers, a réuni plus de 14 000 professionnels (en présentiel et en distanciel) et plus d’une cinquantaine de conférenciers. Au-delà du succès indéniable de ce nouveau rendez-vous, l’événement a été l’occasion pour la filière agrumicole espagnol d’affirmer ses ambitions au niveau international.
L’Espagne, premier producteur mondial en frais
Et c’est dans le domaine de la production du citron de l’Espagne a des arguments à faire valoir. Avec une production totale de 1,375 Mt, elle se place en deuxième position après l’Argentine (1,5 Mt), mais devant la Turquie (945 000 t) ou les Etats-Unis (853 000 t). Mais, si on se focalise sur le marché du frais, L’Espagne est définitivement le leader avec 960 000 t de citrons : la Turquie est un concurrent notable avec 895 000 t mais pas l’Argentine (« seulement » 300 000 t). De plus, 52% des volumes sont exportés au sein de l’Union européenne. Le citron bio s’avère être une niche en pleine expansion : l’Espagne en produisait 3000 t en 2016 et elle a dépassé les 8 000 t en 2020.
Des défis à relever pour le leadership
Présent au Forum, José Antonio García Fernández, directeur d’Ailimpo (Association interprofessionnelle espagnole du citron et du pamplemousse) a largement commenté son intervention sur LinkedIn : « L'Espagne est le leader mondial du citron, et notre responsabilité est de travailler pour le rester et de garantir la durabilité économique du secteur, en offrant un produit de qualité au consommateur. Nous ne devons pas craindre de faire notre autocritique et de reconnaître nos problèmes. Par exemple : nous avons un problème de qualité au champ qui empêche nos fruits de pouvoir parcourir de longues distances. Et nous avons un autre problème avec un recensement des citronniers basé sur des plantations précoces pour les deux variétés (Fino et Verna). Une fois que nous avons identifié les défis, travaillons pour trouver des solutions ».
