Sud-Est

“Castagnade” autour de l’AOC Châtaigne d’Ardèche

Concept fruits, filiale du groupe Descours spécialisée dans la transformation de fruits et plus particulièrement de la châtaigne, demande la révision et l’élargissement de l’aire géographique de l’AOC Châtaigne d’Ardèche. Installée à Davezieux (Ardèche) et dans l’attente de l’ouverture du nouveau site de Vernosc près d’Annonay, la société n’est pas dans la zone retenue pour l’aire de l’AOC, ce que Jean-Louis Mermet, directeur général, conteste : « Il faut impérativement englober la totalité du département de l’Ardèche où, je vous le rappelle, les conditions au point de vue pédoclimatiques, les conditions des sols et les textes historiques nous prouvent l’existence de nombreuses châtaigneraies sur ce territoire. Cela démontre la logique de la zone géographique qui doit être étendue à l’ensemble du département de l’Ardèche. » En conséquence, la société déplore de ne pouvoir associer sur ces étiquettes les noms “châtaigne” et “Ardèche”, termes réservés aux châtaignes fraîches, sèches et aux farines produites dans l’aire AOC. « Nous ne sommes pas contre l’AOC, a déclaré Roger Descours, PDG du groupe éponyme. Au contraire, nous sommes prêts à participer à son développement. Mais il faut réparer cette injustice. » La réponse du berger à la bergère ne s’est pas fait attendre, sous la forme d’une conférence de presse donnée conjointement par la chambre d’Agriculture de l’Ardèche, le syndicat de producteurs de châtaignes d’Ardèche et de l’interprofession châtaigne. « Nous avons souhaité, explique Daniel Vernol, président du syndicat de producteurs, rectifier quelques inexactitudes. Nous ne sommes pas opposés à une extension de la zone. Cependant, la demande d’AOP est à l’instruction et nous ne pouvons pas modifier ce qui a été proposé. Si le dossier aboutit, nous pourrons demander une modification de la zone. En revanche, nous ne lâcherons rien sur la nomenclature. Il n’y aura pas de châtaigne d’Ardèche AOC et des châtaignes d’Ardèche. » Si les trois intervenants n’ont pas l’intention d’alimenter la polémique, le groupe Descours ne devrait pas en rester là.