Dossier changement climatique : quelles conduites d’élevage caprin demain ?

Si des actions peuvent être menées en réaction à une canicule, l’adaptation des systèmes caprins à des épisodes de chaleurs fréquents est indispensable. Il ne s’agit pas uniquement d’assurer la production fourragère ou protéique. Le mode de distribution et la répartition fourrage-concentré dans les apports au quotidien sont à repenser en période estivale. L’aménagement des bâtiments sera aussi incontournable pour rendre les épisodes de chaleur, qui sont et seront plus longs et plus fréquents, vivables pour les éleveurs comme pour les animaux. La conduite même de l’élevage peut être revue, en fonction des objectifs et contraintes de chacun. Le travail en fromagerie est aussi perturbé lors des canicules. Tous ces changements demandent du temps et de la réflexion. Et le changement climatique n’est pas le seul défi que doit relever l’élevage caprin. Cependant, il va être affecté de façon significative.

+4 °C en moyenne en Nouvelle-Aquitaine et Pays de la Loire d’ici à 2100

Entre le début et la fin du siècle, la température moyenne en Nouvelle-Aquitaine passera de 12-14 °C à 16-18 °C (scénario RCP 8.5 et modèle Aladin de Météo-France). L’augmentation de la température sera globale sur toute l’année, mais plus marquée en été. Les conditions estivales dans le Poitou seront d’ici à 2050 proches de celles observées à Agen et, à la fin du siècle, de celles de Marseille. Les précipitations seront en moyenne similaires, avec une variabilité interannuelle très forte (+/- 200 mm). Les hivers seront plus humides tandis que les déficits hydriques en été seront plus précoces, forts et longs.

En Ardèche, l’évolution des températures annuelles a été importante, +2 °C en quarante ans. La pousse de l’herbe est plus précoce, tous les stades sont avancés de 13 à 24 jours. Et d’ici à 2100, les projections estiment que le nombre de jours estivaux (>25 °C) va passer de 58 à 120. Les étés seront plus marqués et plus longs.

Le changement climatique perturbe déjà la production d’herbe dans nos régions. Comment alors s’adapter et anticiper avec une trésorerie fourragère variable d’une année à l’autre (+/-15 % de rendement), un pic de production d’herbe au printemps plus fort et plus précoce et des sécheresses estivales marquées ?

De nombreux projets de recherche en cours vont permettre de disposer de connaissances pour s’adapter au changement climatique, que ce soit pour la production fourragère, les bâtiments, la santé des animaux, la transformation fermière…

Solutions globales, adaptations locales

L’enjeu est de partager les résultats de ces projets et d’avoir des solutions adaptées localement. « Adaptation et atténuation sont à travailler de façon concomitante, rappelle Jérémie Jost, chargé de projet petits ruminants à l’Institut de l’élevage. Mais comment rendre opérationnels les projets de recherche chez les éleveurs, dans des contextes pédoclimatiques et des systèmes d’élevage très différents ? »

Le projet Cap Climat propose de mobiliser des groupes d’éleveurs locaux pour adapter, affiner et valider localement les solutions proposées par la recherche. Dans un premier temps, sept groupes d’éleveurs vont s’ajouter à ceux du réseau RedCap existant en Nouvelle-Aquitaine et Pays de la Loire. Plusieurs thèmes seront abordés sur un cycle de trois ans, avec notamment la conduite des systèmes fourragers, des systèmes de culture, du troupeau, de la reproduction, des bâtiments, la gestion de l’eau, la transformation fermière. Un volet formation est également prévu afin que les futurs installés aient toutes les clés en main pour réagir.

Face au changement climatique, toutes les réponses ne sont pas disponibles, mais les questions se posent dès maintenant pour adapter la conduite de l’exploitation.