Pour limiter le risque de contamination influenza par l’avifaune sauvage, la filière à foie gras sait désormais que chaque année elle devra enfermer ses canards élevés en plein air, au moins du 15 novembre au 15 janvier. Mais aussi à n’importe quel moment, si les autorités le jugent nécessaire.

La coopérative vendéenne Val de Sèvre — qui produit 2,2 millions de mulards pour l’abattoir Delpeyrat de la Pommeraie sur Sèvre — ne veut pas prendre le risque de laisser le moindre animal à l’extérieur, même si la dérogation le permet jusqu’à 3 200 oiseaux par site. « Cette année, nous avons dû réduire le nombre de canetons mis en place, afin de respecter la densité de trois à cinq oiseaux logés par mètre carré pendant la période de mise sous abri », précise Olivier Brébion, le responsable de la production. En conséquence, les gavages et les abattages vont diminuer temporairement cet hiver. C’est donc pour éviter cette baisse saisonnière (prévisible) et des durées de confinement (imprévisibles) que la coopérative a décidé de lancer un vaste plan d’investissement destiné à ses 63 prégaveurs et aux futurs adhérents.

50 centimes supplémentaires par canard

« Depuis 2008, nous avons privilégié le modèle d’un bâtiment d’élevage de 750 m² avec 7 500 canards. Notre nouveau schéma technique est un prolongement, en construisant un second bâtiment de 750 m² à côté du précédent pour passer à cinq oiseaux logés par mètre carré. » Un bâtiment sert de poussinière de démarrage, dont l’effectif est dédoublé dans le second au-delà de cinq semaines. Celui-ci est équipé de la même manière (excepté le chauffage absent). Chacun possède ses trois parcours tournants (démarrage, croissance, finition) avec des clôtures délimitant les deux cheptels. « De cette manière, l’éleveur pourra rentrer ses canards dans la demi-heure qui suit l’appel à la mise sous abri. » Selon la disponibilité en surface d’épandage, les bâtiments peuvent atteindre deux fois 1 000 m² pour des lots de 10 000 PAG.

Pour convaincre les investisseurs de la vingtaine de nouveaux sites recherchés, la coopérative a un argument de poids. « En plus de la rémunération, passée en 18 mois de 1,7 à 2,30 euros en moyenne par canard, nous donnerons cinquante centimes supplémentaires par canard mis en place. »

Val de Sèvre a calculé que ces 50 centimes par canard correspondent au remboursement d’un bâtiment, avec un prêt à 2 % pendant douze années. Au bout du compte, l’éleveur n’aura réellement payé qu’un bâtiment sur deux. « Moyennant un contrat d’engagement de 12 ans (au lieu de trois ans), nous pouvons aussi apporter 20 % de l’investissement sous forme d’une aide et cautionner le prêt bancaire. De plus, il est possible de prévoir une délégation de paiement. » Les cinquante centimes sont directement versés à la banque par la coopérative. Celle-ci se charge également de l’accompagnement du dossier (montage administratif, volet environnement, volet PCAE). C’est le « pack sérénité » de Val de Sèvre. Ce schéma concerne les sites à créer, "dans un délai d’environ deux ans », espère Olivier Brébion, ainsi que les adhérents ayant besoin de construire.