Une caisse de contention pour ébourgeonner les chevreaux en toute sécurité

« L’ébourgeonnage des chevreaux est toujours un moment délicat après les mises bas. Je le fais entre deux et sept jours maximum. Pour réduire la pénibilité de cette intervention pour les animaux comme pour moi, j’ai fabriqué une caisse de contention. Le principe est très simple : j’ai utilisé des planches de coffrage, un verrou et des charnières pour l’ouverture par le haut et une barre transversale à l’intérieur pour que les chevrettes se sentent bien maintenues et ne puissent pas se blesser.

Dans le détail, les cotes extérieures sont : hauteur 50 cm, profondeur 65 cm, largeur 23 cm, avec des planches de 25 mm d’épaisseur. La barre ventrale de soutien du chevreau est placée à 26 cm du fond de la caisse (75 mm de large). Le passage de la tête a une largeur de 60 mm sur 80 mm de hauteur. Lorsque le chevreau est dans la caisse, je maintiens la tête d’une main et de l’autre je suis libre pour tondre autour du bourgeon et ébourgeonner.

Les chevreaux ne bougent pas et je suis précis. C’est très important pour ne pas brûler le chevreau ni me blesser et je peux faire l’opération seul. Cela va vite et les chevreaux ne crient pas. Quelques minutes après, ils gambadent. J’avais participé à un essai avec des vétérinaires sur l’anesthésie locale, mais c’est très délicat à pratiquer et chronophage car il faut attendre 10 minutes entre l’injection et l’ébourgeonnage. L’anesthésie générale semble plus efficace, mais n’est pas évidente non plus à utiliser. »

Michel, éleveur en Nouvelle-Aquitaine, 240 chèvres