Pourquoi Ovalie a été nommée égérie du Salon International de l’Agriculture 2023

Marine et Michel Van Simmertier se sont installés en Gaec en 2018. Avant cela, si ce n’est par les études, aucun des deux n’avait de lien avec le monde agricole. Ovalie est née des premiers vêlages l’année de l’installation du couple. Elle porte déjà jusqu’au Salon un premier message : celui d’un modèle d’exploitation hors-cadre familial (HCF), « nécessaire pour le renouvellement des générations » d’éleveurs selon Michel.
 

"La race du XXIe siècle"

Ovalie porte aussi le message d’une autre solution pour l’agriculture, en plus de celle du HCF : le potentiel de la race Salers. C’est « une race parfaitement adaptée aux enjeux sociétaux actuels », selon les organisateurs du Salon de l'agriculture. Michel Van Simmertier l’explique par la capacité de la race « à produire des veaux, sans complémentation ». La Salers, la « race du XXIe siècle » selon lui, est « une vache rustique, qui se nourrit de peu. Elle se déplace très bien et représente peu de frais de vétérinaires ». Parents de deux enfants, le couple constate la vie de famille que lui permet d’avoir cette race « facile à élever et très bien adaptée ».

Une génétique typique de la race

Ovalie est d’autant plus une parfaite représentation de sa race qu’elle est morphologiquement une Salers par excellence. Elle est « une vache d’élevage, qui correspond parfaitement aux critères. Elle a un très bon bassin, un très bon dessus, de bons aplombs, et une belle tête au cornage en forme de lyre ». Sa robe acajou caractéristique de la race fait sensation au Salon International de l’Agriculture.

Quand la race Salers a suggéré au Gaec Van Simmertier de proposer une vache pour devenir égérie du SIA 2023, le couple d’éleveurs a choisi Ovalie pour ces critères physiques.
 

Taillée pour le grand public

Son comportement a aussi joué en sa faveur. Lors des différents concours auxquels Ovalie a participé avec sa mère Jonquille, elle a montré son « caractère docile et facile pour se prêter au jeu des caméras et des photos ». Et elle s’y est beaucoup prêtée depuis le mois de novembre 2022. Le couple d’éleveurs consacrait deux à trois jours par semaine à la médiatisation de l’égérie du Salon. « Elle s’y est très vite adapté » constate Michel Van Simmertier.

La réussite des méthodes d'élevage des Van Simmertier

La nomination d’Ovalie récompense aussi les conditions dans lesquelles Les Van Simmertier élèvent leurs vaches. « On a un système d’élevage extensif, on est en zone d’estives donc les vaches parcourent plus de six mois dehors sur des grands plateaux. Elles ont une qualité de vie remarquable, qui leur permet d’être élevées en bonne santé », assure Michel. C’est dans des conditions encore meilleures qu’Ovalie a été préparée au SIA. « Elle a eu un parc à part, précise Michel Van Simmertier, pour essayer de la garder la plus propre possible et en très bonne santé, avec ses deux jumelles qu’elle a faites en janvier ».

En véhiculant les valeurs d’une race et d’une exploitation telle que le Gaec Van Simmertier, Ovalie a été choisie pour représenter « le vivant au quotidien », slogan du SIA 2023.