Désherbage chimique : entre hausse des coûts et restrictions, quelles solutions demeurent en grandes cultures ?

Entre 30 et 40 euros à l’hectare : c’était le coût d’un désherbage chimique il y a une quinzaine d’années sur céréales, selon Ludovic Bonin, Arvalis. « Maintenant, le coût moyen de désherbage a plus que doublé, et il n’est pas rare de voir des programmes dépasser les 100 euros de l’hectare, observe-t-il. Face à des situations de graminées résistantes, les agriculteurs sont prêts à mettre le prix pour obtenir de l’efficacité. »

Contre les vulpins et ray-grass résistants, il n’existe plus beaucoup de solutions performantes disponibles et il faut se tourner vers les applications d’automne pour obtenir de bons résultats. « L’application de Mateno (flufenacet + diflufenicanil + aclonifen) en prélevée suivie de l’association Défi (prosulfocarbe) + Beflex (béflubutamide) en post-levée précoce fonctionne encore bien mais le coût atteint 120 euros l'hectare. »

Toutes les céréales ne sont pas infestées de graminées résistantes. Pour les situations moins problématiques, Ludovic Bonin met en avant des mélanges performants coûtant entre 60 et 80 euros l'hectare, comme Sunfire + Codix en prélevée suivi d’une intervention en sortie d’hiver si besoin, ou Fosbury + Daiko (+ huile) en post-levée précoce. Les surfaces désherbées à l’automne, en progression, ont représenté 70 % des céréales en 2020, selon l’expert d’Arvalis. Les agriculteurs attendent de moins en moins la sortie d’hiver pour résoudre leurs problèmes de salissement.

Simplification du désherbage en colza

En colza, trois années de sécheresse à l’implantation ont remis en cause l’efficacité des herbicides en prélevée, faute de sols suffisamment humides. En outre, des restrictions pèsent sur certaines matières actives utilisées en prélevée. « Par la force des choses, les agriculteurs se tournent vers la post-levée en colza, d’autant qu’il existe des solutions efficaces sur ce créneau. Des produits comme Mozzar et Ielo profitent de cette évolution et le coût du désherbage a tendance à baisser sur cette culture », assure Franck Duroueix, de Terres Inovia.

Le métazachlore, utilisé sur 600 000 hectares de colza en 2020 (après avoir atteint 1 million d’ha), fait encore partie des molécules majeures sur cette culture avec la propyzamide et la napropamide. « Avec cette dernière, c’est la seule à être efficace en prélevée pour gérer les graminées », explique Franck Duroueix. Mais la matière active fait l’objet de nouvelles restrictions. « Son utilisation est restreinte dorénavant à 750 grammes/hectare avec une application unique autorisée seulement tous les quatre ans, au lieu des 1 000 grammes/hectare avec une utilisation possible tous les trois ans jusqu’à présent, précise l’expert. En outre, le métazachlore est interdit sur les parcelles avec des bétoires référencées, petits entonnoirs naturels que l’on rencontre sur les sols calcaires. »

Pas de restrictions en vue en herbicide sur blé

Cette dernière interdiction concerne peu de situations en grandes cultures. Mais localement, comme dans le Pays de Caux, les distributeurs vont devoir réorganiser leur offre pour le désherbage du colza, sans le métazachlore. Le désherbage du colza bénéficie malgré tout d’une panoplie herbicide assez bien fournie.

En céréales, les restrictions ont concerné ces dernières années l’usage du prosulfocarbe et les applications sur sols drainés qui concernent 1 million d’hectares chaque année. Selon Ludovic Bonin, « il n’y a pas de nouvelles restrictions en vue ni de retraits envisagés de molécule dans un proche avenir ». La préoccupation se focalise plutôt sur d’autres céréales que le blé tendre, comme le blé dur ou l’orge d’hiver. Ces dernières offrent beaucoup moins de souplesse dans les programmes de désherbage, avec un nombre plus réduit de produits et de plus grandes sensibilités aux phytotoxicités. Ces programmes herbicides se doivent d’être plus légers.