Six leviers pour se soulager à la traite

La configuration du parc d’attente conditionne l’avancée des vaches, le plus efficace étant de le placer dans l’axe de la salle de traite. Les chiens électriques et surtout les barrières poussantes sont des aides efficaces. Dans la fosse, l’emplacement et le nombre de commandes pour actionner l’ouverture et la fermeture des portillons est également stratégique pour vous épargner des déplacements inutiles. Mieux vaut que ces boutons ne soient pas trop hauts pour moins solliciter les épaules. Pour une circulation fluide, la largeur de la fosse doit permettre de se croiser sans problème (prévoir au moins 1,80 à 2 m).

Pratique aussi pour limiter les pas : une zone dédiée au stockage des produits d’hygiène et des consommables jouxtant l’entrée de la salle de traite. « Certains élevages ont aménagé un véritable espace pour stocker la machine à laver à hauteur pour les lavettes, avec un emplacement dédié pour le taxi-lait et des suspensions pour égoutter les seaux et pots », illustre Sébastien Guiocheau, de la chambre d’agriculture de Bretagne.

Face à la diversité de faisceaux trayeurs, l’un des facteurs à prendre en compte tient à leur prise en main. « Quand il est posé dans la main, le faisceau doit être équilibré, il ne doit basculer ni en avant ni en arrière pour ne pas trop solliciter les muscles du bras et provoquer à la longue des TMS », précise Thomas Huneau, responsable de la ferme expérimentale de Derval. Il peut y avoir des écarts de 1 kg selon les faisceaux trayeurs du marché. Les conseillers recommandent de tester grandeur nature différents modèles pour faire le bon choix.

Autre critère important d’un point de vue ergonomique : le lancement de la traite. « Les boutons placés en hauteur sont à proscrire, alerte Sébastien Giocheau. Mieux vaut actionner un bouton positionné en bordure de quai, sans avoir à lever les bras. » Certaines options évitent même d’avoir un quelconque bouton à presser, le simple fait de soulever le faisceau trayeur suffit à mettre sous vide.

Une hygiène de traite renforcée engendre un nombre d’actions exorbitant avec l’agrandissement des troupeaux. Répétés chaque jour par le même trayeur, ces gestes peuvent se révéler sources de TMS. « Selon leur situation sanitaire, certains élevages peuvent se permettre de simplifier leur protocole de traite, estime Sébastien Guiocheau. La réflexion doit se raisonner au cas par cas pour ne pas dégrader la qualité du lait : bonne situation de départ et observation d’indicateurs, pour reprendre en cas d’alerte. »

La suppression de l’hygiène des trayons avant la traite s’avère possible seulement si la propreté des vaches le permet, notamment à certaines périodes de l’année. De même, la suppression de l’élimination des premiers jets est envisageable si l’élevage présente peu de facteurs de risques de mammites d’environnement et une situation cellulaire très saine, avec un logement correct. « N’oublions pas qu’il faudra a minima maintenir une stimulation tactile de la mamelle pour déclencher le réflexe d’éjection du lait, souligne Jean-Louis Poulet, de l’Institut de l’élevage. Sans quoi, la traite risque d’être plus longue et incomplète. »

Quant à la suppression de la désinfection des trayons après la traite, là encore, cette option se trouve conditionnée par la situation cellulaire du troupeau.

Des équipements se développent aussi pour faciliter le lavage des trayons, automatiser le post-trempage ou encore désinfecter les manchons entre chaque vache. Les brosses automatiques ont notamment l’avantage pour le trayeur d’adopter une position plus droite, de moins solliciter ses épaules et ses mains et d’éviter les mouvements répétitifs. « Attention néanmoins à leur poids et à leur entretien car elles qui peuvent devenir plus agressives selon leur degré d’usure, ainsi qu’aux durées d’application et au dosage des produits nettoyants utilisés », prévient Jean-Louis Poulet.

L’automatisation de la post-traite peut soulager le canal carpien en évitant d’avoir à comprimer des gobelets qui se révèlent d’autant plus durs à presser qu’il fait froid. « L’offre du marché présente des automates à géométrie variable, avec des équipements pulvérisant par-dessous et d’autre part le haut, et des solutions associant désinfection des trayons et post-trempage quand d’autres se limitent au post-trempage. Ces automates contribuent à réduire les contraintes lors de la traite, mais il faut bien considérer les bénéfices qu’ils apportent au regard de l’investissement et des coûts de fonctionnement, relativise Jean-Louis Poulet. Et vérifier également qu’ils n’engendrent pas de risques potentiels pour la santé des trayons, ni celle des trayeurs suite notamment à des inhalations. »

« Le lavage et le nettoyage des installations de traite génèrent aussi des postures et des gestes contraignants tels que la flexion du dos, la sollicitation des bras, les efforts de traction ou de poussée, prévient David Guimard, conseiller prévention à la MSA Armorique. C’est une tâche ingrate et peu valorisante. » « D’après les chronométrages que nous avons effectués en ferme, le temps de nettoyage de l’ensemble des installations (quais, aire d’attente…) peut représenter jusqu’à 25 à 30 % du temps total passé à la traite, indique Sébastien Guiocheau. D’où l’importance de limiter des surfaces à laver en privilégiant des aires d’attente sur caillebotis, des aires raclées, ou des dispositifs de sortie directe dans le couloir des logettes par exemple. Et d’opter pour des matériaux facilement lavables (plastique sur les murs, caoutchouc sur les quais…). »

Le bruit, le manque de lumière, le froid, l’humidité, le manque de ventilation, l’excès de courant d’air, les mouches… les conditions d’ambiance peuvent nuire au bien-être du trayeur (et des vaches !). « Un éclairage approprié favorise un environnement de travail plus sûr, plus efficace et plus agréable, souligne David Guimard. Il influe aussi sur la posture du trayeur, les zones d’ombre diminuant la visibilité et imposant de se pencher pour mieux observer et intervenir sur les mamelles. » Le confort thermique est important également. Travailler dans le froid, le corps contracté, engendre des crispations musculaires susceptibles de modifier les mouvements.