Confort thermique : « Notre bâtiment est ouvert sur ses quatre faces »

Pas de doute possible, c’est bien là. Une stabulation ouverte sur ses quatre faces ne passe pas inaperçue dans la campagne ! Bonnets sur la tête, Louison et Frédéric Donier s’activent en ce petit matin de fin février. La neige vient de fondre et le froid pique encore à Izernore dans le Haut-Bugey, entre les Alpes du Nord et les contreforts du Jura. Les 75 montbéliardes du troupeau ne s’en plaignent pas. « Au contraire ! Le froid est l’allié de l’élevage du moment que le bâtiment reste sain et sans courant d’air, considèrent les éleveurs. Et l’été, les vaches apprécient tout autant le bâtiment tout ouvert. Il y fait 10 °C de moins qu’à l’extérieur. »

 

Si elle répond avant tout à une logique économique, la conception originale de cette stabulation garantit en effet également le bien-être des animaux, en alliant ventilation et confort thermique pour passer au mieux les périodes estivales. Le projet, mûrement réfléchi, s’est inspiré du système tout ouvert Roundhouse que les éleveurs ont découvert lors d’une visite aux Pays-Bas. « Nous avons décliné le même principe mais en mode carré, en plaçant les tables d’alimentation en périphérie et les animaux au centre », décrit Louison. 

 

Un bâtiment lumineux qui rayonne peu

Construite en 2020, la stabulation dotée d’une charpente métallique et d’une toiture en fibrociment, mesure 42 mètres sur 42, sans débord de toit. Elle comporte 92 logettes sur six rangées, 106 cornadis et un robot de traite. L’été dernier, des mesures de température ressentie, d’humidité relative et de vitesse de l’air y ont été réalisées pour approcher l’indicateur de stress thermique (HLI). Avec une température extérieure de 34 °C à l’ombre, celui-ci s’est révélé léger à modéré dans 95 % du bâtiment.

 

Plusieurs raisons expliquent ce bon résultat. À commencer par l’emplacement stratégique pour bâtir la construction. « Nous avons choisi un endroit sain à 100 mètres de l’ancienne stabulation, dans le pré où l’on trouvait toujours les vaches couchées en arrivant le matin, précise Frédéric. Un endroit relativement abrité, mais suffisamment loin des arbres et avec aucun obstacle autour. »

 

Les éleveurs ont aussi cherché à construire un bâtiment suffisamment haut et pentu. « Plus la toiture est haute, moins le rayonnement est fort et cela créé aussi du volume. » Comme la lumière entre par les côtés, il n’y a pas de plaques translucides en toiture. Par contre, un dôme central éclairant rayonne légèrement (+1 °C ressenti, mesuré au thermomètre à globe noir). L’impact reste limité car il se trouve à 13 mètres de hauteur, mais il pourrait être envisagé d’aménager un voile d’ombrage sous le dôme l’été.

 

Le couchage se situe à 10 mètres du bord du bâtiment, soit suffisamment en retrait par rapport à la façade pour éviter le rayonnement. Les cornadis, quant à eux, sont positionnés à seulement 5,50 mètres du bord, mais ce n’est pas problématique. « Dès que le soleil passe de l’autre côté de la montagne, le rayonnement est cassé. Vu notre site, nous avons une heure de soleil en moins le matin et le soir », dépeint le jeune éleveur.

 

De l’air mais sans courant d’air

En pointe de pignons, des translucides ont été installés en partie haute. Un choix pertinent au Nord pour ramener de la clarté, mais pas au Sud où l’apport de soleil direct occupe une partie de la dernière travée. « À l’avenir, il n’est pas exclu de rajouter une travée en vue d’automatiser l’alimentation, ce qui permettrait en même temps de casser ce rayonnement. »

 

Seul regret des éleveurs, l’assèchement des couloirs en raison de la ventilation naturelle. « L’été, nous sommes contraints d’humidifier le sol pour éviter l’effet beurrage », regrette Louison en espérant que le robot collecteur de lisier se verra bientôt pourvu de cette fonction. Hormis cette contrainte, les éleveurs apprécient les multiples atouts qu’offre leur bâtiment : la luminosité, la vision panoramique du paysage, la bonne santé des animaux, l’absence d’odeur, de mouches… sans oublier l’aspect économique. « L’évolution climatique couplée à la flambée du prix des matériaux a de quoi faire réfléchir, mais beaucoup d’éleveurs se montrent réticents aux bâtiments ouverts, craignant de mauvaises conditions de travail. »

 

Dans la configuration du Gaec pourtant, le vent traverse le bâtiment sans créer de courant d’air. L’air entrant ralentit rapidement avant de ressortir par les côtés. C’est impressionnant, au bout d’une dizaine de mètres, on ne ressent plus le flux d’air et le cœur du bâtiment est agréable. « C’est du bonheur toute l’année hormis quinze jours par an où le vent souffle fort », concède Louison. « Ceci dit, il n’y a pas de grand froid, il n’y a que des hommes mal habillés ! », conclut Frédéric en esquissant un sourire.